第431章 夜布疑阵乡音暗涌

夜幕像一块浸了墨的绒布，缓缓覆盖住阴陵以东的丘陵。

楚军临时营地的篝火星星点点，散落在山坳里，像被风吹灭前的最后几点火星。

士兵们蜷缩在篝火旁，有的用石块打磨钝了的兵刃，有的抱着膝盖发呆，没人说话，只有柴火偶尔爆出的噼啪声，和远处隐约传来的呜咽——那是伤兵忍不住的痛哼，被夜色捂得发闷。

项羽靠在一棵老槐树下，乌骓马温顺地站在他身边，不时用头蹭蹭他的胳膊。

他手里摩挲着一块从淮河岸边捡来的鹅卵石，石头被体温焐得温热，却暖不了他冰凉的心。

后卫全灭的消息像一块巨石，压得整个营地喘不过气，连最勇猛的亲兵都没了往日的精气神，眼里只剩化不开的疲惫。

“大王，喝点水吧。”

一个捧着陶碗的老兵走过来，碗里的水浑浊不堪，还漂着几片草叶。

他是从江东就跟着项羽的旧部，脸上刻满了风霜，左手缺了两根手指——那是早年在巨鹿之战中被秦军的箭簇削掉的。

项羽接过碗，却没喝，只是望着篝火旁那些年轻的面孔。

他们大多十六七岁，本该在江东的田埂上插秧，或是在江边捕鱼，如今却穿着不合身的甲胄，握着比他们还高的长矛，在异乡的土地上挣扎求生。

“老陈，”

项羽突然开口，声音沙哑，“你说……咱们还能回江东吗？”

老兵愣了一下，随即用力点头：“能！

怎么不能！

只要大王在，咱们就一定能回去！

俺家婆娘还在村口的老槐树下等着俺呢，说要给俺做桂花糕……”

他说着，声音渐渐低了下去，眼圈泛红。

项羽没再说话，只是将碗里的水倒掉，把鹅卵石放进空碗里。

石头碰撞陶碗的脆响，在寂静的夜里格外清晰。

此时，营地外围的密林里，三十名精选的汉军士兵正潜伏在灌木丛中。

他们都是不久前归降的楚军士兵，乡音未改，嗓子里还带着江东水乡的温润。

李信亲自给他们分发了薄如蝉翼的夜行衣，又检查了一遍他们藏在怀里的短笛——那是用江南的苦竹削成的，吹出来的调子带着水汽的缠绵。

“记住，”

李信的声音压得极低，像风吹过草叶，“先吹《采菱曲》，再吹《送郎谣》，调子要缓，要柔，像你们婆娘在村口喊你们回家吃饭的声音。

别吹得太急，也别吹得太响，让风带着调子飘进去，像从天边来的一样。”

士兵们点点头，指尖在冰凉的笛孔上微微发颤。

他们虽已归降汉军，可这些调子是刻在骨子里的，一吹起来，难免想起江东的稻田和水边的茅屋，想起临行前老娘往包袱里塞的腌菜，和妻子站在码头上红着的眼眶。

李信挥了挥手，三十道微弱的笛音同时在夜色里响起。

《采菱曲》的调子初时极轻，像山涧里悄悄流淌的溪水，顺着风溜进楚军营地。

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