第61章 利刃与钱囊
河间府衙外的风波尚未平息。
前日张枫以钦差身份,当众查抄了囤积私盐的盐铁司分署,将勾结盐商、盘剥百姓的署丞打入天牢,那柄由皇帝亲授的“便宜行事”
令牌,至今仍悬在府衙正堂,寒光凛冽。
此举如巨石投入深潭,不仅震得河间府的盐商世家人人自危,更让远在京城的旧盐政利益集团暗流汹涌,弹劾张枫“擅权越界”
的密信,正一封接一封地送往皇城。
就在朝野上下因这场盐政整顿风波议论纷纷之际,一支快马于暮色中疾驰而来,稳稳停在北上的钦差队伍外。
骑手翻身落马时,甲胄上还沾着沿途的尘土与霜花,他从怀中取出一只巴掌大的乌木匣子,双手递给侍卫,声音嘶哑:“青鸾大人密信,面呈国公爷。”
马车内,烛火跳动着映亮张枫的脸庞。
他接过乌木匣子,见匣口处印着熟悉的“枫”
字火漆,指尖用力将其启开,抽出里面卷成细筒的信纸。
信上字迹娟秀却力透纸背,正是青鸾的手笔——从选址动工到首批雪晶盐产出,再到如今盐场每日能产盐百石、洞窟库存已积至三千余石,每一项都写得详尽清晰,末尾还附着盐场规模扩展的草图,以及对雪晶盐品质与成本的对比描述。
“好!
太好了!”
随着最后一行字看完,张枫紧绷多日的眉头终于舒展,忍不住低喝出声,眼中翻涌着如释重负的轻松,更藏着势在必得的野心。
他将信纸反复看了三遍,才从案上取过火折子,点燃信纸一角。
橘红色的火焰沿着字迹蔓延,将密信化为灰烬,他随手将灰烬倒入窗外的积雪中,踪迹瞬间消散。
“国公爷,何事如此欣喜?”
一旁整理账册的账房先生忍不住抬头,他跟随张枫多年,从未见这位行事沉稳的国公爷如此失态。
张枫转过身,指尖轻叩桌面,声音带着难掩的振奋:“我们解决钱粮问题的另一把钥匙,已经铸成了。”
见账房先生面露疑惑,他索性招手让对方近前,目光灼灼地问道:“先生久在商界,可知为何旧盐政积弊百年,历任官员都想整顿,却始终难除根?”
账房先生略一思索,沉声道:“盖因盐利丰厚,盐商、盐铁司官员、乃至朝中勋贵早已结成利益网,盘根错节,牵一发而动全身。
朝廷稍有动作,便会引来各方阻挠,自然难以推行。”
“说得不错,但这只是表面。”
张枫点头,话锋陡然一转,语气变得锐利,“更深层的原因在于,他们垄断了制盐的核心——技术!
自前朝起,官盐场便掌握着煎盐之法,从柴薪采购到灶户管理,再到盐引发放,全由他们一手把控。
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