第9章 棚屋微光生存的细碎规划

破陶罐架在几块临时垒起的石头上，罐底的火苗舔舐着粗糙的陶壁，发出细微的噼啪声。

罐内浑浊的溪水翻滚着，逐渐蒸腾出白色的水汽，夹杂着草药特有的清苦气息，在这狭小破败的棚屋里弥漫开来，奇异地冲淡了原本浓重的霉味和绝望感。

林薇薇跪坐在火堆旁，用一根细细的树枝小心地搅动着罐内的药汁。

她的神情专注至极，仿佛在完成一件极其精密的工作。

火光在她脸上跳跃，映出一层细密的汗珠，也照亮了她眼底那簇比火苗更坚韧的光亮。

林澈蜷缩在母亲身边，一双大眼睛一眨不眨地盯着姐姐的动作，又时不时担忧地看看昏迷不醒、呼吸依旧急促的柳氏。

他怀里紧紧抱着那个装着糙米的小布袋，仿佛抱着全世界最珍贵的宝藏。

“阿姐，药……药好了吗？”

他小声地问，声音里带着不易察觉的颤抖。

“快了。”

林薇薇没有抬头，声音平静，“再等一会儿，让药性充分熬出来。”

她记得一些现代中药学的常识，知道有些药材需要久煎才能更好地析出有效成分，尽管她无法确定老周给的这些劣质药材还剩多少药力，但她必须做到力所能及的最好。

时间在煎熬中缓慢流逝。

终于，林薇薇觉得火候差不多了。

她小心地将陶罐从火上移开，放在一旁晾凉。

滚烫的药汁散发出浓烈的苦涩味，她却觉得这味道无比安心。

等待药汁降温的间隙，她没有丝毫停歇。

她拿出另一个稍大些、破损不那么严重的陶碗——这是她用几文钱从老周杂货铺角落的废品堆里淘换来的——舀出一些之前烧开后又晾凉的溪水，开始淘米。

糙米粗糙，夹杂着不少细小的砂石和谷壳。

她极其耐心地一遍遍揉搓、漂洗，直到水变得相对清澈。

这个过程繁琐而耗时，但她做得一丝不苟。

母亲病重，弟弟年幼，肠胃都极为脆弱，任何一点不洁都可能引发新的问题，她必须尽可能避免。

洗净的米粒倒入另一个陶罐，加入适量的水，重新架到火上。

很快，米香开始随着蒸汽溢出，虽然清淡，却带着一种实实在在的、关乎生存的温暖力量，渐渐与药味交织在一起，充盈着整个棚屋。

林澈不自觉地吸着鼻子，小肚子咕噜叫了一声，他不好意思地揉了揉，目光却始终离不开那开始咕嘟冒泡的粥罐。

药汁温度降至适口，林薇薇尝了一小口，苦得她皱紧了眉头，但确定不烫嘴后，便小心地扶起柳氏，让她靠在自己怀里，用一块洗净的、边缘相对光滑的碎陶片，一点点地将深褐色的药汁喂进她干裂的唇间。

柳氏依旧昏迷，但吞咽的本能还在。

大部分药汁流了出来，染脏了本就破烂的衣襟，但总有一部分被喂了下去。

喂完药，林薇薇已是满头大汗。

她轻轻放下母亲，仔细为她擦去嘴角的药渍。

粥也熬得差不多了。

米粒开花，汤汁变得粘稠。

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