第603章 裂桃吐绒的秋光

晨露还凝在棉桃的绒毛上，麦生就听见了棉田的“噼啪”

声——那是棉桃裂壳的脆响，像谁在轻轻掰断冰棱。

他奔到籽王株前，那棵做了记号的全黄棉桃已经裂成了三瓣，雪白的棉绒从缝里涌出来，像堆刚落的雪，沾着露珠，在晨光里闪着细碎的光。

“裂了！

吐绒了！”

哑女拎着竹篮跑过来，篮里铺着干净的粗布，她蹲下身，指尖轻轻碰了碰棉绒，软得像云，“比去年的绒白！”

她翻开小本子，在“吐绒”

页画了个裂成三瓣的棉桃，里面画着蓬松的白绒，旁边标着“九月初三，首桃吐绒”

，笔尖划过纸面的轻响，混着裂桃的“噼啪”

声，像支丰收的序曲。

春杏挎着竹篮走来，篮里是刚烙的芝麻烧饼，香得能勾出馋虫。

“我娘说裂桃得趁晨露没干摘，”

她把烧饼往田埂上的石头一放，“绒潮乎，不容易飞散，还压秤。”

她指着红绒棉的裂桃，那绒是浅粉的，像掺了点胭脂，从橙红的壳里探出来，“你看这红绒棉的绒，娇气着呢，得用竹镊子夹，别用手攥，免得把粉色蹭掉了。”

小虎扛着个新竹筐过来，筐底铺着层软纸，防止绒丝粘在竹篾上。

“刚从李大爷家借的，”

他把竹筐往地上一放，“张叔说摘绒得分着放，白绒、粉绒、普通绒各归各的，别混了，卖价不一样。”

他往麦生手里塞了块芝麻烧饼，芝麻的香混着麦香在舌尖化开，“垫垫肚子，等会儿摘绒才有力气。”

麦生捏着籽王的棉桃瓣，轻轻一掰，整团白绒就滚进了竹篮，像捧了团雪。

“你看这绒的长度，”

他拈起根绒丝，对着光拉了拉，“足有一寸半，是上等绒，能弹床好棉絮。”

他忽然发现个没裂透的棉桃，壳缝里只露出点白尖，赶紧做了个记号：“这种得再晒两天，裂透了绒才蓬松。”

哑女跟着摘红绒棉，她用竹镊子小心地夹起粉绒，轻轻放进铺着红布的小筐里，动作轻得像在拾花瓣。

她的指尖沾着点粉，却毫不在意，眼里只盯着那些半裂的棉桃，生怕错过了最佳的采摘时机——去年有批红绒棉就是摘早了，绒里还带着硬芯，她记了小半年。

日头升高时，摘绒的队伍在棉田里铺展开来。

麦生专摘籽王的白绒，动作又快又稳，竹篮里的白绒渐渐堆成了小山；哑女和春杏负责红绒棉，镊子在手里翻飞，粉绒在红布上像落了层晚霞；小虎则在旁边收集裂掉的桃壳，这些壳能烧灰肥田，一点不糟践。

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