第21章 番外 风雨故人文履谦传

光绪二十年的冬夜，格外寒冷。

京师贡院之外，残雪未消，北风如刀。

文履谦裹紧了单薄的棉袍，随着垂头丧气的人流，踉跄而出。

榜上无名。

又一次。

这已是他第三次会试落第。

不同于前两次尚有年轻气盛可作凭恃，这一次，他心中只有一片冰冷的死灰。

并非才学不济，他文履谦之名，在豫南士子中亦算翘楚。

只是，如今的科场，早已不是寒窗苦读便能叩开的龙门。

关节、请托、钻营，乃至明码标价的舞弊，如同巨大的阴影，笼罩着每一个渴望“朝为田舍郎，暮登天子堂”

的读书人。

他自诩清流，不肯同流合污，便只能在这门外，一次次承受这冰霜般的冷落。

“文兄，又……唉。”

同乡的士子拍了拍他的肩膀，欲言又止，最终化作一声叹息，汇入了那失意的人潮。

文履谦没有回应。

他抬头望着铅灰色的、仿佛要将这皇城彻底压垮的天空，只觉得胸中块垒难消，一股愤懑与绝望交织的情绪几乎要破腔而出。

国事日非，甲午新败，割地赔款，朝廷却依旧如此，贤路壅塞，奸佞当道！

这书，读了何用？这科举，考了何益？

他没有回乡，也无颜回乡。

靠着在书院抄书、替人撰写书信碑文，在京郊一座破败的寺庙里赁了间陋室，暂且栖身。

每日里，除了为生计奔波，便是阅读那些被视为“异端”

的时务书、海外舆图，越是了解外界，便越是感到神州陆沉的危机迫在眉睫，也越是感到自身的无力与渺小。

如此蹉跎年余，家中传来噩耗，老父病故。

文履谦仓皇南归，料理完丧事，已是家徒四壁。

为生计所迫，他不得不在光州一家颇有名气的乡绅家中坐馆，教导蒙童，换取微薄束修，聊以度日。

这便是柏家。

初入柏家，文履谦只觉得这家族与别处士绅并无太大不同，田连阡陌，仆役成群，透着一种沉稳的富足。

家主柏老太爷虽已年老，不大管事，但威望犹存。

他教导的是柏老太爷的几位孙辈，其中便有年仅十六七岁的柏凌云——后来的太祖。

那时的太祖，已是少年老成，与其他或顽劣、或只知死读诗书的兄弟迥然不同。

他沉默寡言，目光却异常清亮敏锐，对于文履谦所授的经史子集，他往往能提出一些超乎年龄的、切中时弊的疑问。

一日，讲授《史记·货殖列传》，文履谦谈及太史公对经济流通的重视，不免引申到时下朝廷经济困顿，洋货充斥，利权外溢。

本章未完，点击下一页继续阅读