第13章 列强威逼露獠牙 凌云智破干涉谋

帝国大军在中原势如破竹，传檄而定的消息，如同阵阵惊雷，终于彻底震醒了远在伦敦、巴黎、圣彼得堡和东京的西方列强与东方新秀。

他们猛然意识到，长江以南那个所谓的“中华帝国”

，并非一场很快会被扑灭的地方叛乱，而是一个真正有可能统一中国、并彻底颠覆远东现有秩序的强大力量。

这严重触动了他们在华经营数十年的巨大利益和殖民野心。

一场由英法俄日四国主导、美国暗中观察的联合外交施压，迅速酝酿而成。

帝国启元四年初春，四国驻华公使以极其罕见的联合姿态，搭乘军舰，沿长江逆流而上，直抵帝国临时首都武昌。

他们要求“紧急觐见中华帝国皇帝陛下”

，就“中国当前严峻局势及远东和平与商业利益”

进行“坦诚而建设性”

的磋商。

武昌行辕，气氛骤然紧张。

文履谦、沈富安、何三等重臣面色凝重。

“陛下，来者不善。”

文履谦沉声道，“英法俄日四国公使联袂而至，其势汹汹。

必是见我帝国即将统一全国，欲行干涉阻挠之事。

其所图，无非是维持中国分裂弱势之现状，以便其攫取最大利益。”

沈富安补充道：“据商务衙门获悉，四国近日外交电报频繁，似已达成某种初步默契。

英国担忧其长江流域利益，法国关注其西南势力范围，俄国则对我东北、蒙古垂涎已久，日本更是狼子野心，欲取台湾、辽东甚至福建。

此次会晤，恐是最后通牒。”

柏凌云端坐于龙椅之上，神色平静，但眼中寒光闪烁。

他早已预料到这一天：“豺狼终归是豺狼，见不得猎物壮大。

他们想来威吓，朕便让他们看看，何为中华皇帝之威仪！

传旨：明日，朕在行辕大殿接见他们。”

次日，行辕大殿警卫森严，气氛肃杀。

柏凌云身着龙袍，高踞御座。

四国公使——英国公使朱尔典、法国公使鲍渥、俄国公使格尔思、日本公使内田康哉，鱼贯而入。

他们神态倨傲，仅微微鞠躬，并未行觐见君主之全礼。

英国公使朱尔典作为领头者，首先发言，语气带着居高临下的优越感：“皇帝陛下，大英帝国、法兰西第三共和国、俄罗斯帝国及日本帝国政府，对于贵国目前持续的内战状态深表关切。

此场战争已严重危及各国在华侨民安全、商业利益及贷款抵押品之安全，并对远东乃至世界和平构成威胁。”

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