第15章 恒河血战破敌胆 德使南来探虚实
启元十五年八月,恒河平原的热浪与战火交织,将阿拉哈巴德地区变成了一个巨大的熔炉。
帝国西路军集中了第一、第四、第五三个常备军的绝对主力,对龟缩于此的英印军主力兵团,发动了开战以来最为猛烈的总攻。
定王柏凌峰的决心,化作了前线将士山呼海啸般的攻势。
战役伊始,帝国军便展现了其经过整编和战火淬炼后的强大战斗力。
经过邓安邦第一军加强的庞大炮兵集群,在阿拉哈哈德城东、北两个方向构筑了数十个炮兵阵地。
黎明时分,随着三发红色信号弹升空,数百门各型火炮——从75毫米山炮到150毫米重榴弹炮——发出了惊天动地的怒吼。
成吨的炮弹如同疾风骤雨,倾泻在英印军苦心经营的防线之上。
铁丝网被撕碎,堑壕被夷平,土木结构的火力点在爆炸中化为齑粉,坚固的砖石堡垒也在重炮的持续轰击下摇摇欲坠。
整个英印军阵地被浓烟和火光笼罩,仿佛地狱降临人间。
炮火准备持续了整整两个时辰,几乎将敌军前沿阵地来回犁了数遍。
炮火开始向纵深延伸的瞬间,帝国军的步兵浪潮便发起了排山倒海般的冲锋。
第四军何雄部,负责攻击敌军左翼。
第十师师帅徐树铮亲临一线,指挥部队以散兵线交替掩护,迅猛突进。
马克沁重机枪和麦德森轻机枪组成的交叉火力,死死压制住残存的英军机枪点。
士兵们利用弹坑和残骸不断跃进,手中的gew98式步枪精准地清除着敢于露头的敌人。
遭遇顽固据点时,配属的工兵爆破组便冒着枪林弹雨抵近,用炸药包和集束手榴弹将其彻底摧毁。
徐树铮本人甚至一度持枪率警卫连冲锋,填补因营长阵亡而产生的战线缺口,其悍勇极大地鼓舞了全军士气。
第五军王士珍部,攻击敌军右翼及城南外围。
此路敌军中印度籍士兵比例较高,在帝国军毁灭性的炮火和心理攻势下,抵抗意志远不如左翼的英军部队。
王士珍抓住战机,命令第十三师师帅蓝天蔚、第十四师师帅陈光远所部,在保持军事压力的同时,加大政治喊话力度。
懂英语和印度当地语言的士兵,用铁皮喇叭高声呼喊,劝告印度士兵“勿为英国殖民者卖命”
、“帝国王师乃解放者”
。
同时,部分先前归顺的土邦仆从军也被派上前线,现身说法。
此举效果显着,成建制的印度营、连单位开始阵前倒戈,或放下武器任由帝国军通过,导致英军右翼防线迅速崩溃。
邓安邦的第一军作为战役总预备队和中路铁锤,在左右两翼取得突破后,果断投入战场。
第一师师帅李烈钧、第二师师帅张绍曾、第三师师帅罗佩金,各率所部精锐,如同三柄烧红的利刃,直插阿拉哈巴德城核心区域。
他们遭遇了英军最顽强的抵抗——由英国本土士兵和廓尔喀雇佣兵组成的核心部队,依托城内的坚固建筑,逐屋逐巷地进行争夺。
巷战惨烈至极。
帝国军士兵不得不使用火焰喷射器清剿房间,用炸药爆破街垒,与悍勇的廓尔喀士兵进行残酷的白刃格斗。
每前进一米,都要付出鲜血的代价。
李烈钧指挥部队巧妙地利用火炮平射摧毁街角工事,张绍曾组织神枪手占据制高点狙杀敌军军官,罗佩金则指挥工兵冒着枪林弹雨,为步兵开辟通道。
激战持续了五日五夜。
至第八月八日黄昏,帝国军终于攻克了城内的英军总指挥部大楼,赤龙旗在残破的楼顶缓缓升起。
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