第5章 血战海峡锁咽喉 将星陨落励新生
启元十四年九月初,帝国海军南洋舰队主力,在完成对头顿的初步压制和封锁任务后,除留下必要的舰艇继续监视、支援陆军侧翼外,主力舰只在海军都督陈璘的亲自率领下,与从东洋、北洋舰队抽调的精锐汇合,组成一支空前强大的特混舰队,秘密南下。
他们的目标,直指英国皇家海军在远东最重要的堡垒、被称为“东方直布罗陀”
的新加坡,以及其扼守的咽喉要道——马六甲海峡。
帝国海军的动向,并未能完全瞒过英国在远东遍布的耳目。
面对帝国在印度支那和缅甸两个方向的陆上猛攻,以及海军兵锋直指新加坡的威胁,英国人清楚地意识到,一旦马六甲海峡失守,其在马来亚、乃至整个东南亚的殖民体系将面临崩溃。
为此,英国远东舰队司令杰利科上将不惜放下身段,紧急联络荷兰东印度舰队以及葡萄牙远东舰队,试图组建一支联合舰队,在帝国海军主力南下、立足未稳之际,于马六甲海峡这一相对狭窄的水域,利用熟悉地形的优势,进行一场决定性的海上拦截战。
九月初九,黎明前的黑暗笼罩着马六甲海峡东端,海面上弥漫着一层薄雾。
帝国特混舰队以谨慎的单纵阵,正缓缓通过海峡最险要的“龙牙”
水道。
陈璘站在旗舰“龙渊”
号的舰桥上,一夜未眠的他,眼中带着血丝,但目光依旧锐利地扫视着雾气朦胧的海面。
多年的海战经验让他心中隐隐感到不安,这片水域过于安静了。
“都督,前卫驱逐舰‘飞鹰’号发来紧急信号!”
通讯官的声音带着一丝不易察觉的颤抖,“右前方、左翼及后方均发现不明舰影,数量众多!
怀疑是英、荷、葡三国联合舰队!”
一直侍立在侧的南洋舰队提督程璧光脸色骤变:“三国联手?他们是想在此与我军决战!”
陈璘的心猛地一沉,最坏的情况还是发生了。
他深吸一口气,强迫自己冷静下来,声音沉稳如磐石:“传令!
全军进入最高战备状态!
升起战斗旗!
前卫舰队后撤,向本队靠拢!
命令邓绍忠,‘龙腾’号前出至本队左前侧,加强警戒!
此战关乎帝国国运,望诸君奋勇!”
几乎是命令下达的同时,三发刺眼的红色信号弹从联军舰队方向升起,撕破了黎明的宁静!
“右舷发现敌舰!”
“左翼也有!”
“后方水道被封锁!”
凄厉的警报声在各舰响起。
刹那间,炮火的光芒如同地狱的业火,从三个方向同时闪现!
英国远东舰队旗舰“无敌”
号战列舰,率领着八艘主力战舰从正面偏右杀出;荷兰东印度舰队的七艘战舰如同鬼魅般从左翼礁石区冲出;葡萄牙远东舰队的五艘战舰则死死堵住了后退的航道。
一个精心策划的三面合围,瞬间成型!
“左满舵!
全舰右舷齐射!”
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