第21章 番外 瑾华坤德沈皇后传
沈皇后,名婉贞,江南吴县沈氏富安之女。
父富安少时家道中落,以一介布衣闯荡商海,历经艰辛,终成东南巨贾。
新朝初立,太祖柏凌云锐意革新,沈富安因筹办军需、振兴工商之功,深得朝廷倚重,授商部尚书,晋工商大臣,封绍兴侯,入阁参政。
婉贞自幼聪慧明理,不染纨绔习气。
父常言:商道亦仁道,财货非私器。
故婉贞虽长于锦绣丛中,却通晓民生疾苦,明达世事人情。
幼承庭训,习诗书,通音律,尤擅治家理财,举止端庄,谈吐不俗,素有江南才女之名。
婉贞生于光绪八年(1882年),时值其父经商事业初具规模。
虽家境渐裕,沈富安仍保持俭朴家风,对独女教养尤为用心。
延请名儒教授经史,又亲授商事算术。
婉贞天资聪颖,十岁时已能协助父亲核对账目,十三岁通读《史记·货殖列传》,对古代商圣经营之道颇有心得。
沈富安经商讲究诚信为本,常携女巡视商铺,言传身教。
某日在苏州丝绸市场,年方十二的婉贞见一老农因不识行情,险些将上等生丝贱卖,遂上前婉言提醒,助其寻得公道买主。
此事在商界传为美谈,人称沈氏小女,慧眼仁心。
光绪二十二年(1896年),沈家生意扩展至上海,婉贞随父迁居沪上。
在这座中西交汇的都市,她得以接触更广阔天地。
入读教会女塾,习英文、算学等新学,同时不辍传统学问。
每逢休沐,常随父拜访倡导实业救国的名流,聆听纵论时局。
这些经历使婉贞眼界远超寻常闺秀。
既熟谙《女诫》《内训》中的传统妇德,亦通晓经济原理。
某日见父为筹建新式缫丝厂资金短缺而忧心,竟提出仿西洋股份制,集腋成裘之议,令沈富安大为惊叹。
及笄之年,婉贞出落得亭亭玉立,举止间自带江南女子的温婉,谈吐中又透出超越年龄的沉稳。
沪上名门争相提亲,均被沈富安婉拒。
他深知女儿才识非凡,寻常子弟难以匹配。
启元元年(1901年),沈富安因筹办军需之功,常奉召入宫奏对。
一次议事毕,太祖偶问及江南民情,沈富安对答如流,言及女儿曾协助整理商情数据,太祖颇感兴趣。
数日后,沈富安携女入宫谢恩,婉贞得以面圣。
时年十九的婉贞,身着素雅旗袍,发间只簪一支白玉簪,举止从容,仪态端庄。
太祖问及商事,她应答得体,既显才学,又不失闺秀风范。
尤当谈及振兴实业时,提出工商并举,农商兼顾之见,令太祖刮目相看。
太祖后来对近侍言:沈氏女,虽出商门,然无铜臭之气;年纪尚轻,却具远见卓识。
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