第8章 府衙鸣冤立案侦查
九日之后,杭州贡院龙门大开。
历经三场鏖战的考生们,如同潮水般涌了出来。
一个个皆是面色憔悴,形销骨立,有的意气风发,有的垂头丧气,人间百态,尽显于此。
陈文随着人流出得场来,虽觉身心俱疲,但自觉文章做得尚可,心中不免怀着一份期待。
他此刻最想见的,便是妻子张氏。
九日不见,不知她在客栈是否安好,上天竺进香可还顺利?他想象着妻子听闻他考场得意时的欣喜笑容,脚下步伐不由加快了几分。
回到清泰客栈,早已等候在门口的老仆陈福和丫环秋云立刻迎了上来。
然而,两人脸上非但毫无喜色,反而是无比的焦虑和惶恐,眼圈红肿,显然是哭过许久。
“老爷!
您可算出来了!”
陈福扑通一声跪倒在地,声音带着哭腔。
秋云更是直接哭出声来:“老爷!
夫人……夫人她……”
陈文心中猛地一沉,不祥的预感瞬间攫住了他:“夫人怎么了?快说!”
他一把抓住秋云,声音因恐惧而变调。
秋云泣不成声,断断续续地说道:“那日……那日夫人送您入闱后,奴婢便与夫人分乘轿子前往上天竺……行至半山,夫人的轿杆突然断了……轿夫争吵……后来换了轿子……奴婢的轿子行在前面,到了寺中等了许久许久,也不见夫人到来……陈福后来赶到,说跟丢了……我们找遍了寺里寺外,问遍了路人,都……都没有找到夫人!
夫人她……她失踪了!
已经九天了!”
说完已是嚎啕大哭。
陈文如遭雷击,猛地后退一步,脸色瞬间变得惨白如纸,嘴唇哆嗦着,几乎站立不稳:“你……你说什么?!
失踪了?!
九天了?!”
巨大的惊恐和悲痛如同冰水浇头,将他考场出来的些许疲惫和期盼冲刷得干干净净。
他一把推开秋云,疯了一般冲上楼,撞开客房的房门——屋内空空如也,冷清异常,哪里还有爱妻的身影?
“婉如!
婉如!”
陈文嘶声呼喊,回应他的只有空荡的回声。
他踉跄着跌坐在椅子上,浑身发抖,九天来的担忧、考场上的煎熬、以及此刻致命的打击,几乎将他彻底击垮。
但他很快强迫自己冷静下来。
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