第201章 抵达商会外围

墨尔本的晨雾带着咸腥气，黏在天宇的粗布外套上，像一层化不开的薄霜。

他蹲在圣保罗教堂的石阶上，指尖无意识地摩挲着腰间的铜制令牌——那是从华夏镇带出来的信物，正面刻着“华夏”

二字，背面是朵简化的稻穗纹。

“东家，就是前面那栋砖楼。”

身后的阿武压低声音，朝街角努了努嘴。

天宇顺着他的目光望去，雾霭中露出一栋三层红砖建筑的轮廓。

墙面上爬满深绿色的藤蔓，二楼的拱形窗棂擦得锃亮，隐约能看见里面晃动的人影。

门口立着两尊石狮子，虽不及故乡祠堂前的威严，却也透着几分肃穆。

最醒目的是门楣上的匾额，黑漆底上镶着三个鎏金大字：“华人商会”

。

“比想象中气派。”

天宇站起身，拍了拍裤腿上的尘土。

他特意换上了件浆洗得发白的绸衫，袖口却磨出了毛边——这是临行前陈先生特意嘱咐的，“既不能显得太寒酸，也别露富，墨尔本的华人圈，眼睛都尖着呢。”

两人装作闲逛的水手，沿着街边的鹅卵石路慢慢靠近。

街角的面包房飘出黄油香气，几个穿西装的洋人举着报纸谈笑，看见天宇他们，眼神里掠过一丝不易察觉的审视。

阿武攥紧了藏在袖管里的短刀，喉结动了动：“东家，这些洋鬼子……”

“别冲动。”

天宇按住他的胳膊，目光落在商会门口的台阶上。

那里站着两个穿黑马褂的汉子，腰间挂着黄铜怀表，时不时拦住往来的人盘问几句。

有个挑着担子的华工想往里走，刚踏上第一级台阶就被拦住，说了几句后悻悻地离开，担子上的咸菜坛子晃出几滴卤水。

“看来不是谁都能进。”

天宇拉着阿武拐进旁边的小巷，巷子深处堆着些废弃的木箱，正好能遮住身形。

他从木箱缝隙里往外看，只见一个戴瓜皮帽的商人走到门口，递上块腰牌，两个汉子躬身放行；随后又来个穿长衫的老者，手里拿着封火漆信件，同样顺利入内。

“得有信物或者引荐。”

阿武凑过来说，“刚才那商人的腰牌，看着跟咱的令牌不是一个路数。”

天宇点点头。

出发前他就打听过，墨尔本华人商会分“内圈”

和“外圈”

，内圈多是早年下南洋的富商，手里握着码头、货栈的产业；外圈则是些小商贩、手艺人，靠着商会的庇护讨生活。

像华夏镇这样从矿区新起的势力，连外圈的门槛都未必够得上。

巷口传来马蹄声，一辆装饰华丽的马车停在商会门口。

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