第516章 货郎奇缘

民国初年，豫西伏牛山脚下有个朱家镇，镇里有个后生叫朱大用，祖上本是镇中首富，传到他这代，家道早已败落，只剩个空架子。

朱大用肩不能挑手不能提，偏又心比天高，终日想着重振家业，却无半点营生本事，全靠变卖祖产度日。

这年腊月二十三，是小年夜，天寒地冻，朱大用家中余粮已尽，只得硬着头皮去镇上张大户家借粮。

张家管家见他来了，只从后门递出半袋糙米，冷声道：“朱少爷，这是最后一次了，年关将至，我家老爷也忙，您往后自求多福吧。”

朱大用拎着那半袋米，走在风雪中，心中凄苦。

正要回家，却见镇东头老槐树下围着一群人，中间是个走江湖的卖货郎，正吆喝着：“南来北往，奇货可居，有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场嘞！”

朱大用本无心驻足，却瞥见货郎身旁站着个女子，约莫十八九岁，穿着一身洗得发白的蓝布棉袄，虽是素面朝天，却眉目如画，在这穷乡僻壤显得格外扎眼。

货郎见朱大用盯着女子看，便笑道：“这位少爷好眼光，这是我家侄女霍小玉，父母双亡，随我走南闯北。

不是小人夸口，我这侄女不仅模样好，还做得一手好针线，烧得一手好菜，谁家娶了去，那是祖上积德。”

朱大用见那霍小玉低眉顺眼，双手冻得通红，心中不由一动，问道：“老哥这是要给她寻个人家？”

货郎叹道：“这兵荒马乱的年月，我只想给她寻个安身之所，聘礼不拘多少，只要人品可靠，衣食无忧便好。”

朱大用心想自己年近三十尚未娶亲，这女子看着温婉，若能娶回家中，也好有个照应。

便道：“我乃镇中朱家之后，虽不说大富大贵，倒也衣食无忧。”

货郎上下打量朱大用，点头道：“朱少爷一表人才，若真有心，十块大洋便可，我只求侄女有个好归宿。”

朱大用摸了摸怀中仅剩的三块大洋，硬着头皮道：“老哥随我回家取钱便是。”

说来也怪，自霍小玉进门后，朱家竟真的渐渐有了起色。

这霍小玉不仅貌美，更是心灵手巧，她绣的帕子、荷包，镇上小姐太太争相购买；她做的酱菜、点心，连县里酒楼都派人来订。

不出半年，朱家竟添置了新家具，翻修了老宅，朱大用也穿起了绸缎衣裳。

镇上人皆道朱大用捡到了宝，朱大用自己也得意非常。

只是这霍小玉有一桩怪处：每逢月圆之夜，必独自一人往后山去，天明方归。

朱大用问起，她只说是祭拜故乡亲人。

这天，朱大用昔日同窗何子萧从省城回乡省亲，前来拜访。

这何子萧如今在省城做官，见多识广，一见霍小玉便脸色微变，私下对朱大用道：“大用兄，尊夫人不像寻常女子啊。”

朱大用不悦：“子萧兄何出此言？”

何子萧低声道：“我观尊夫人眉宇间有股灵气，行走时脚下生风却不扬尘，怕是山中精灵所化。

你可听说过‘保家仙’？东北胡黄白柳灰五大仙家，有时会化身人形，借人家修行积德。”

朱大用哈哈大笑：“子萧兄在省城待久了，怎么也信这些乡野传闻？”

何子萧正色道：“非我危言耸听，你细想想，尊夫人是否有些异于常人之处？”

朱大用嘴上不信，心里却打起鼓来。

回想霍小玉平日确有不寻常处：家中米缸从未见底，她做的饭菜格外香甜，养的鸡鸭从不生病...更奇的是，有次他染了风寒，霍小玉去后院摘了几片草李煮水，他喝下便好了。

送走何子萧后，朱大用越想越疑，决定暗中跟踪霍小玉。

转眼又是月圆夜，霍小玉如常提着篮子出了门。

朱大用悄悄跟在后面，只见她轻车熟路地绕到后山一处隐秘山洞前，四下张望后便走了进去。

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