第1章 黄皮子

老槐村的名字，是从村口那棵三人合抱的古槐上来的。

树干上布满了刀刻斧凿的痕迹，最显眼的是一道斜劈上去的深沟，里头常年积着黑黢黢的雨水，映着树冠漏下的碎光，像只半睁的眼。

李老头蹲在槐树下抽旱烟时，总拿烟杆敲那深沟：“这是光绪二十三年，张屠户砍的。”

烟锅里的火星子明明灭灭，“他以为能劈了这树精，结果呢？当晚就被黄皮子掏了心窝子。”

十二岁的李狗剩正蹲在旁边剜野菜，闻言手一抖，小铲子差点削了手指。

他抬头看那槐树，枝桠间似乎有团黄毛一闪而过。

“爷，黄皮子真能成精？”

“嘘——”

李老头猛地捂住他的嘴，浑浊的眼睛扫过四周，“这话也是能乱说的？夜里把你拖去拜月，看你还敢不敢胡吣。”

狗剩缩了缩脖子。

村里老人都说，老槐树下的黄皮子最邪性。

它们会穿着偷来的小孩衣服，在坟地里学人拜月亮；会模仿人的声音喊名字，应了就会被勾走魂魄。

上个月村西头的二傻子，就是在槐树下捡了个花布兜，回家后抱着兜子嘿嘿笑了三天，最后活活饿死了——那兜子里，装的是半捧坟头土。

日头偏西时，狗剩挎着半篮子野菜往家走。

路过槐树根时，忽然听见“窸窸窣窣”

的响动。

他壮着胆子扒开草丛，看见一只比猫还大的黄皮子，正拖着只死老鼠往树洞里钻。

那黄皮子毛色油亮，眼睛是琥珀色的，直勾勾地盯着他，嘴角还沾着血。

狗剩吓得腿肚子转筋，转身就跑。

没跑几步，听见身后传来“吱呀”

一声，像极了人穿木屐走路的声音。

他不敢回头，一口气冲回家，扑进门就把门闩插上了。

李老头正在灶台前烧火，见他脸煞白，问：“撞见鬼了？”

“黄……黄皮子！”

狗剩喘着气，“在槐树下，那么大个儿！”

李老头手一顿，柴火“啪”

地掉在地上。

他捡起柴火塞进灶膛，火光照得他脸上沟壑分明：“明儿起，别往老槐树下走。”

夜里，狗剩睡得正香，忽然听见窗户纸“沙沙”

响。

他睁开眼，看见窗纸上映着个小小的人影，穿着红袄绿裤，正踮着脚往屋里看。

那影子脑袋很大，耳朵尖尖的，像……像只站起来的黄皮子。

“狗剩……”

一个细细的声音飘进来，像小女孩在撒娇，“我冷……让我进来好不好？”

狗剩死死咬住被子，不敢出声。

那声音又说：“我知道你看见我了。

槐树下的老鼠，是你吓跑的对不对？那是我给我娃留的晚饭呀……”

窗纸突然被捅破一个小洞，一只琥珀色的眼睛贴在洞口，幽幽地看着他。

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