第16章 收拢人心

清晨，乳白色的晨雾如轻纱般弥漫在整个李家坳，尚未散去。

王二早已静静地立在院门口，肩头还沾着晶莹的夜露，那夜露在微光下闪烁着，仿佛是夜的馈赠。

他身后跟着十来个人，男女老少皆有，他们衣衫破旧，补丁摞着补丁，脚步虚浮，每一步都显得那么沉重，仿佛被生活的重担压弯了脊梁。

李震从屋内缓缓走出，此时，他正好瞧见苏婉将一碗热气腾腾的汤递到一个孩子手中。

那孩子瘦骨嶙峋，双手捧着碗，手抖得几乎端不住，眼中满是对食物的渴望。

王二回身望了一眼身后的众人，低声说道：“这些人都是从西岭逃出来的，听说这儿有盐换粮，就跟着我来了。”

李震没有立即说话，他迈着沉稳的步伐走到院中石台前站定。

此时，李骁从灶后费力地搬出铁锅，锅底残留的盐霜在微光下泛着灰白，像是岁月留下的痕迹。

他将锅小心翼翼地置于台面，又取来一包粗盐，当众倒出半勺，雪粒似的颗粒在铁皮上堆成小丘，发出细微的声响。

“盐，能活人。”

李震开口，声音不高，却如洪钟般压住了人群的低语。

“昨夜王二之子命悬一线，一碗盐汤就把他从鬼门关拉了回来。

你们当中，谁家孩子饿得走不动路，谁家老人腿脚抽筋，我都清楚。”

他顿了顿，目光如炬，扫过众人：“你们来，是信我们；要是想走，我绝不阻拦。

但进了这院门，就得守一条规矩——不卖身，不纳妾，不强劳。

在这里，有饭吃，有工分，还能有盐换。”

人群安静了一瞬。

一个老农往前半步，他的眼神中透着一丝谨慎，盯着墙上那片炭笔字迹，眯着眼仔细辨认：“工分……怎么算？”

李瑶从屋角取来树皮簿，她动作熟练地翻至第一页，然后举起炭笔在墙上划出横线，认真地说道：“劈柴一捆，一分；挑水一担，一分；护院一夜，两分。

病了不扣，伤了另补。

每十分，可换半斤盐，或三碗米。”

“还要算账？”

有人低声嘀咕，眼中满是疑惑，“东家还跟咱们算账？”

王二忽地站出，他从怀中掏出一张折叠的草纸，展开后是一片歪斜的记号。

他指着上面几道刻痕，脸上带着一丝自豪：“我昨日记了：守夜两工，背柴三工，共五分。

今早兑了米半碗，盐一撮。”

说着，他举起手中粗陶碗，碗底还沾着几粒米渣，“你们看，一分不少。”

人群顿时骚动起来。

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