第133章 魔影高昌

伊吾的喧嚣与繁华被渐渐抛在身后，苏定方率领的使团再次西行，如同楔入西域腹地的锋利箭簇。

越往西，地貌愈发荒凉酷烈。

火焰山（吐鲁番盆地北缘）赤红色的山岩在烈日下如同燃烧的巨炭，扭曲蒸腾的热浪让远方的一切都变得模糊不定。

绵延的戈壁滩上，只有耐旱的骆驼刺和红柳点缀着无边的死寂，风化的雅丹群如同无数沉默的巨兽骸骨，诉说着岁月的无情。

然而，在这片看似生命禁区的土地上，却顽强地分布着依靠天山雪水滋养的绿洲。

高昌国（吐鲁番地区），便是其中最大、最富庶的一块明珠。

越是接近高昌王城（交河城或高昌城，此处以高昌城为指代），气氛便越发凝重。

沿途开始出现高昌国设立的关卡和巡逻骑兵。

这些士兵装备尚可，但神情倨傲，看向唐军的眼神充满了审视、警惕，甚至是一丝不易察觉的敌意。

查验文书的过程变得繁琐而刻意拖延，显然得到了上峰的某种授意。

“哼，麹文泰这是打算给我们来个下马威。”

苏定方立马于一处沙丘上，望着远处高昌城巍峨的土黄色城墙和如林的旌旗，冷哼一声。

他一身风尘仆仆的暗色皮甲，与身后肃杀的唐军骑兵融为一体，与远处那座繁华绿洲城市的氛围格格不入。

裴行俭策马在一旁，目光锐利地扫视着高昌城的防御工事和城外军营的布置，低声道：“大使，看城外军营规模，麹文泰集结的兵力恐怕远超常规戍守所需。

还有那些旗帜……除了高昌本国的，似乎还有……西突厥的狼头纛。”

苏定方眼神一凝：“果然勾连在一起了。

看来，伊吾的繁荣，让他们感到了威胁，这是摆明车马要给我们颜色看了。”

使团抵达高昌城外十里，便有一队高昌官员迎了上来，态度看似恭敬，实则疏离冷淡。

“尊贵的大唐使者，鄙国大王已知贵使前来。

然近日王城之内正在祭祀天地，恐冲撞神灵，不便立刻迎入。

还请贵使暂且于城外驿馆歇息，待祭祀完毕，大王自会设宴相迎。”

为首官员皮笑肉不笑地说道，言语间的推脱之意显而易见。

“祭祀？”

苏定方嘴角勾起一丝嘲讽，“何种祭祀，需重兵环城，连友邦使者都不得入内？莫非是高昌特有的战祭不成？”

那官员脸色微变，强笑道：“大使说笑了……实在是祖制如此，不敢违背……”

“也罢。”

苏定方懒得与他做口舌之争，挥了挥手，“那就请带路吧。

但愿贵国的祭祀，不会耽搁太久。”

所谓的驿馆，实则是一处距离高昌城尚有数里、颇为简陋的土围子，条件甚至不如伊吾的普通客栈，显然是有意怠慢。

苏定方也不计较，下令全军驻扎，外松内紧，加强戒备。

是夜，高昌王宫深处，灯火通明，却并非为了祭祀，而是一场隐秘的宴会。

本章未完，点击下一页继续阅读