第131章 丝路渐通（第2页）

军令下达，这支训练有素的精锐立刻行动起来。

一个时辰后，朝阳喷薄而出，将金色的光辉洒满苍凉的大地。

三百铁骑再次启程，如同坚韧的沙蜥，调整方向，向着西北方的天山余脉迤逦而行。

接下来的日子，他们的行程果然顺畅了许多。

或许是那“暗影秘教”

接连受挫，需要时间舔舐伤口、重新评估这支唐军使团的实力；或许是改变了路线，出乎了敌人的预料。

虽然路途依旧艰苦，风沙、干旱、酷暑严寒交替考验着人与马的极限，但再未遇到成规模的、有组织的袭击，只有零星不开眼的小股马贼，被唐军轻易碾碎。

苏定方严格执行着“剿抚并用”

的策略。

对于顽抗的匪徒，坚决消灭，首级悬于路边示众；对于遭遇的小部落，则派出通晓胡语的使者或由裴行俭亲自出面，展示大唐的军威与善意，分发少量的盐巴、茶叶作为礼物，宣称大唐皇帝陛下关注西域，愿与诸部友好互市，共保商路平安。

这些靠近大唐边境的小部落，往往受够了吐谷浑、西突厥乃至高昌等大势力的盘剥欺压，对于这支军纪严明、战斗力强悍却又表现出善意的唐军，大多抱有好奇与敬畏，态度恭顺。

从他们口中，苏定方和裴行俭也得知了不少关于高昌国内部矛盾、西突厥乙毗咄陆可汗与泥孰可汗内斗加剧、以及丝路北道（天山北路）近年来因战乱和匪患而日益萧条的情报。

裴行俭仔细记录着一切：部落的人口、牧场、水源、对各方势力的态度，以及沿途每一处关隘、绿洲、草场的地形水文资料。

他的地图变得越来越精细，标注的信息也越来越丰富。

半月之后，他们竟然成功联络上了几支较大的处月部落，其首领在见识了唐军精锐和得到苏定方“若愿归附，可至凉州互市”

的承诺后，态度颇为积极，甚至主动派出向导，带领唐军穿过几处危险的荒漠地带，并提供了关于前方一支大型西突厥商队动向的重要消息。

根据处月向导提供的线索，苏定方精心策划了一次突袭，成功拦截了一支正满载着从西域掠夺来的财物、准备前往西突厥牙帐进行贸易的大型商队——实际上，这支商队武装精良，更像是一支伪装的小型军队。

经过一场短暂而激烈的战斗，唐军以微小的代价全歼了护卫，俘虏了商队头目。

从俘虏口中和缴获的文书中，他们获得了极具价值的情报：西突厥内部争斗白热化，资源紧张，迫切需要通过丝路贸易获取物资；高昌王麹文泰确实与西突厥乙毗咄陆可汗使者往来密切，似乎达成了某种针对大唐的秘密协议；甚至还有一些关于吐蕃使者试图绕过吐谷浑，与西突厥接触的模糊信息！

“好！

太好了！”

苏定方看着缴获的文书和裴行俭整理出的情报，眼中精光四射，“这些情报，胜过千军万马！

立刻挑选得力人手，配备双马，将这些情报连同我等沿途绘制的地图、记录的部落情况，一并火速送回凉州，呈交李大亮都督，并以六百里加急直送长安陛下御前！”

“是！”

亲信校尉领命，立刻前去安排。

送出这份沉甸甸的情报，苏定方和裴行俭都感到肩头的压力稍轻。

他们的西行，已经取得了远超预期的初步成果。

更令人欣喜的变化，发生在随后的一段路上。

或许是因为那支大型西突厥商队被歼灭的消息逐渐传开，或许是因为唐军在北道展现出的强大战斗力和“剿匪安民”

的姿态开始产生效果，他们发现，通往伊吾（哈密）方向的丝路北道，似乎正在悄然发生着变化。

原本死寂荒凉、商旅绝迹的古道上，开始偶尔能看到小股的、试探性的商队身影。

他们看到唐军旗帜时，先是惊恐欲逃，但在发现唐军并无攻击意图，反而会派出小队骑兵在远处警戒护卫（实为监视和观察）后，便逐渐放下心来。

一支来自敦煌的汉人商队大着胆子，在其老练领队的带领下，主动靠近唐军营地请求庇护，并愿意支付一定的“护卫费”

。

苏定方欣然应允，允许他们跟在使团后方一日路程的位置上行进。

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