第462章 帝国南洋的血泪与黄金
巨港殖民地外的原始雨林中,帝国的野心与热带丛林的顽强展开了无声的厮杀。
赤道的阳光如同熔化的黄金,泼洒在巨港沿岸新开垦的土地上。
空气中弥漫着泥土被翻起后的腥气和橡胶树苗切口散发的淡淡乳香。
郑海生站在一处刚清理出来的高地上,望着脚下这片正在被人类文明强行改造的土地,心中涌起一股难以名状的澎湃。
这里即将成为帝国在海外最大的橡胶种植园,也是满足国内急速增长的工业需求的生命线。
“大人,第三区的清障工作完成了,但……又病倒了七个。”
工务管事抹着额头上不断渗出的汗珠,声音里带着疲惫和惶恐,“都是忽冷忽热,郎中说还是瘴疠。”
郑海生眉头紧锁,目光扫过那片刚刚倒下无数参天古树的区域。
开辟橡胶园的代价,远比一场海战更加惨烈。
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一、雨林深处的较量
“要想种橡胶,先得向雨林借地,而雨林从不轻易给予。”
这是老农艺师徐渭常挂在嘴边的话。
他蹲在地上,小心翼翼地检查着一株刚从苗圃移栽过来的橡胶树苗。
这是历经千辛万苦才从吕宋西班牙人那里搞到的“热研7-33-97”
品种,据说抗风性强,产胶量也比土着野生的树种高出近两成。
开拓的第一步是清理土地。
这不是简单的伐木,而是一场战争。
数十人合抱的巨树,盘根错节的藤蔓,形成了一道道天然的屏障。
土着向导在进入更深的雨林前退缩了,他们比划着,眼神恐惧,嘴里念叨着“山鬼”
和“树灵”
之类的词语。
帝国派来的工程队只能依靠自己的力量,斧凿刀砍,火烧水淹,进展缓慢得令人心焦。
更可怕的是无处不在的“瘴气”
(疟疾)。
尽管已经尝试使用金鸡纳树皮进行治疗,但药源紧张,且对恶性疟疾效果有限。
工棚里常常一夜之间就多出几个打摆子的病人,高烧时的呓语和死亡降临时的寂静,比任何敌军的冲锋号更令人胆寒。
非战斗减员始终是悬在开拓者头顶的利剑。
“不能停!”
郑海生在一次进度汇报会上,斩钉截铁地否决了放缓开拓速度的建议,“朝廷需要橡胶,水师的蒸汽密封需要它,新兴工厂的传送带需要它,帝国的工业化脚步不能因为我们的迟缓而停滞!”
他知道,从皇帝到工部的官员,都在等待着巨港的第一桶生胶。
二、驯化与适应:“胶果共生”
的智慧
面对严峻的形势,负责具体种植技术的徐渭等人开始探索更可持续的模式。
单纯砍伐雨林种植橡胶树,不仅困难重重,而且破坏了当地生态,可能引发更严重的气候和水土问题。
他们从土着零散的种植经验中受到启发,尝试推行
“胶果共生”
的立体间种模式。
在规划出的广阔园地里,他们采用“2042”
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