第426章 工人运动萌芽

天启三十六年的初夏，烈日已然显露出几分狰狞。

位于京郊龙泉驿的“帝国第一钢铁厂”

，巨大的烟囱如同黑色的巨塔，终年不息地喷吐着混杂着煤烟和火星的浓烟，将半边天空染成一种灰蒙蒙的色调。

空气里弥漫着焦煤、硫磺和熔融金属的刺鼻气味，灼热的气浪从高炉车间一阵阵涌出，即使站在厂区外，也能感受到那股蒸腾的热力。

厂区内，机器的轰鸣声、铁锤的撞击声、蒸汽气缸的嘶鸣声交织成一曲粗糙而亢进的工业交响乐。

这里是帝国新生的心脏，力量与财富的源泉，也是无数人挥洒血汗的炼狱。

张老锤佝偻着背，推着一车刚刚烧铸出来、还冒着暗红余热的生铁锭，沿着铁轨向仓库缓慢移动。

他今年不过四十出头，但看上去却像五十好几的人。

脸上布满被火星烫出的疤痕和煤灰刻下的深纹，一双粗大的手关节突出，布满了厚厚的老茧和烫伤的痕迹。

汗水如同小溪般从他额头上淌下，流过眼角深深的沟壑，滴落在灼热的地面上，发出“嗤”

的轻响，瞬间蒸发。

他本是京畿附近的农户，因连年歉收和沉重的田赋，三年前带着婆娘和娃儿，背井离乡来到这龙泉驿，成了这钢铁厂的一名推料工。

起初，他觉得这活儿虽然累，但每月能按时拿到沉甸甸的铜钱，比看天吃饭强多了。

可如今，这想法早已被日复一日的苦役和越来越微薄的工钱消磨殆尽。

“快点儿！

磨磨蹭蹭的，没吃饭吗？”

一个穿着干净制服、手拿皮鞭的工头站在阴凉处，不耐烦地呵斥着。

他身边摆着一个茶壶，时不时惬意地呷上一口。

张老锤不敢回嘴，只是咬咬牙，加大了力气。

他的衣衫早已被汗水浸透，紧紧贴在背上，显露出嶙峋的脊梁骨。

从黎明到黄昏，除了正午一刻钟啃两个杂粮窝头的时间，他几乎没有任何喘息。

高炉旁的温度高达数十度，时不时有工人中暑昏倒，被像拖死狗一样拖出去，扔到工棚里，能否醒过来全看天意。

上个月，同乡李四蛋就是被一块崩溅的铁水烫伤了腿，工坊主只丢给几个铜板便不管不顾，如今伤口溃烂，眼看人就不行了。

这还不是最让人心寒的。

厂主贾仁义，名字听着仁义，心却比炉里的铁水还硬。

当初招工时说得好听，包吃住，月钱五百文。

可住的是几十人挤在一起、臭气熏天的窝棚，吃的是掺了沙子的霉米和不见油星的烂菜叶。

月钱更是克扣得厉害，迟到一刻钟扣五十文，损坏工具照价赔偿（那价格高得离谱），甚至工头心情不好也能随意罚钱。

到张老锤手里，每月能剩下三百文已是万幸，这点钱要养活城里的婆娘和正在长身体的儿子，捉襟见肘。

“听说了吗？”

休息的间隙，一个年轻的学徒工凑到张老锤身边，压低声音说，“隔壁的‘兴盛纺织厂’，女工们昨儿闹起来了！”

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