第86章 南北交聘刀光隐现

宛城郡守府的书房内，炭火盆驱散了初春的寒意，却驱不散弥漫在空气中的凝重。

林凡、徐庶、高顺三人围坐，案上摊开的正是那封来自襄阳的“咨议”

文书。

烛光摇曳，映照着三人神色不一的脸上。

“袁本初的爪子，伸得比预想的还要快，还要长。”

高顺打破沉默，声音带着军人特有的冷硬，“先是遣使襄阳，探刘表口风，下一步，怕是就要登我宛城之门了。

是战是和，须早作决断。”

他的手指无意识地在剑柄上摩挲，仿佛敌人已在眼前。

徐庶相较于高顺的锋芒毕露，则更显沉静。

他轻抚长须，缓声道：“袁绍势大，号称带甲百万，地跨四州，其使者若至，必盛气凌人。

然其远在河北，中间隔着曹操、黑山等诸多势力，对我南阳实是鞭长莫及。

其遣使之意，无非二者：或欲结盟，使我为其南翼屏障，牵制曹操乃至刘表；或欲威慑，迫我臣服，纳贡称藩，以备其日后南下之需。”

他看向林凡，目光深邃：“无论是哪种，皆非真心结纳，不过视我为棋局一子。

如何应对，关乎我等生死存亡，一步走错，满盘皆输。”

林凡的目光始终落在地图上那广袤的河北之地，闻言缓缓抬头，眼中清明而冷静：“元直兄剖析透彻。

袁绍势大，不可正面忤逆，然亦不可轻易依附。

依附则失自主，成为其马前卒，首当其冲承受曹操、刘表之压力。

我等新定南阳，根基未稳，当以‘虚与委蛇，拖延待变’为上。”

他站起身，走到窗前，望着窗外渐次亮起的灯火，那是逐渐恢复生机的宛城。

“袁绍使者若来，我等当以礼相待，示弱而非示怯，言恭而非言降。

可强调南阳新定，百废待兴，兵微将寡，难以远图，但仰慕袁公威德，愿通商贾，睦邻好。

总之，不拒绝，不承诺，不卑不亢，将皮球踢回去，看他袁本初能开出何等价码，又能给我等何等实质支持。”

“若其逼迫过甚呢？”

高顺问道。

林凡眼中寒光一闪：“那便要让他知晓，我南阳虽小，亦有铮铮铁骨！

宛城城墙虽经战火，仍可据守！

我麾下将士，亦非畏战之辈！

底线之上，可周旋；触及底线，宁为玉碎！

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