第94章 新的使命

初夏的京城，本该是草木葱茏、暖风和煦的时节，但来自北方的六百里加急文书，却如同凛冬的寒风，一次次吹入紫禁城，带来令人心悸的消息。

去岁旱情稍有缓解之地，今春复又滴雨未降，龟裂的土地吞噬着微弱的生机。

本以为已受控制的蝗灾，因去冬未能彻底铲除虫卵，竟在局部地区死灰复燃，遮天蔽日的蝗群啃噬着本就稀疏的禾苗。

流民的数量非但未能减少，反而因新的灾情持续增加，地方官府仓廪告罄，奏请朝廷紧急调拨钱粮、派遣能员干吏主持赈灾的文书雪片般飞向京师。

养心殿内的气氛，比往日更加凝重。

老皇帝将一份来自北地重镇——河东道的紧急奏报重重拍在御案上，脸色阴沉如水。

殿内，几位枢要大臣屏息垂首，无人敢在这时轻易开口。

“减免赋税！

设坛祈雨！

整饬吏治！”

皇帝的声音带着压抑的怒火，一字一顿地重复着这些陈词滥调，“除了这些，你们就没有半点新意吗？眼睁睁看着局势恶化至此！”

兵部尚书硬着头皮出列：“陛下，或可再增派兵马，协助地方镇压可能出现的流民骚乱……”

“弹压？弹压能长出粮食来吗？”

皇帝厉声打断，目光如电扫过众人，“朕要的是解决之道！

是能让土地长出庄稼、让流民安定下来的切实办法！”

殿内再次陷入令人窒息的沉默。

这些浸淫官场多年的老臣，并非全然无能，但面对如此复杂且积重难返的天灾人祸，传统的应对手段似乎都已失灵，一时之间，谁也拿不出能令皇帝满意的方案。

就在这片死寂之中，皇帝的目光似乎无意间扫过御案一角，那里放着那本他已翻阅数次的《格物新编》。

他的手指在龙椅扶手上敲击了片刻，忽然开口，声音恢复了平静，却带着不容置疑的决断：

“北地情势糜烂，空坐朝堂，终非良策。

朕决定，派遣钦差，代天巡狩，实地勘察灾情，督导赈济，并……寻求根治之法。”

众臣心中皆是一凛。

派遣钦差非同小可，人选更是关键。

皇帝的目光落在一位面容清癯、气质刚正的老臣身上：“杨涟。”

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