第255章 血路南归

建安十七年的秋夜，寒露深重。

张伟怀揣那份可能决定徐元直生死的文书底稿，如同怀揣一团炽炭，又似抱着一块寒冰，孤身潜入江陵城西的密林。

身后，江陵城的灯火与喧嚣已被重重树影隔绝，但追兵的马蹄声与呼喝声，仍如跗骨之蛆，隐隐可闻。

荒野奔命

他不敢走官道，只能凭借微弱的星光和多年山林生存的经验，在荆棘丛生、崎岖难行的丘陵地带亡命奔逃。

衣衫被划破，皮肤留下道道血痕，冰冷的露水浸透草鞋，每一步都如同踩在刀尖上。

肺部火辣辣地疼，但他不敢停歇，脑海中只有一个念头：离开江陵越远越好！

回到辰溪！

那份文书底稿，被他用油布紧紧包裹，贴身藏在胸口最里层，仿佛能感受到它冰冷的触感和沉甸甸的分量。

这是希望，也是催命符。

他必须活着把它带回去。

一夜疾行，直到天际泛起鱼肚白，身后追捕的声音才渐渐消失。

张伟瘫倒在一处隐蔽的山涧旁，掬起冰冷的溪水猛灌几口，又胡乱塞了几块冰冷的干粮，才感觉捡回半条命。

他检查了一下周身，除了些皮外伤，并无大碍，那份文书也安然无恙。

稍事休息，他不敢久留，辨认了一下方向，继续向西南方向跋涉。

他必须绕开所有城镇、关卡，沿着人迹罕至的山区，迂回前往辰溪。

路遇流民

接下来的几天，张伟昼伏夜出，风餐露宿。

沿途所见，满目疮痍。

越是靠近荆南腹地，越是能感受到刘备入蜀带来的连锁反应。

废弃的村落，荒芜的田地，偶尔能遇到小股面黄肌瘦、拖家带口的流民，眼神麻木而绝望。

从他们零星的交谈中，张伟得知，荆州的赋税徭役因战事而空前加重，加上各地豪强、溃兵趁乱劫掠，百姓苦不堪言，纷纷南逃。

一次，他冒险靠近一个路边茶棚想打听消息，却正遇上一队郡兵在强行拉夫，茶棚老板苦苦哀求，仍被鞭打带走。

张伟躲在远处林中，看得心惊肉跳，更加坚定了绕行荒僻之路的决心。

乱世之中，人命如草芥。

洞庭险渡

数日后，他再次抵达洞庭湖区域。

湖水浩渺，烟波无际。

要想南归辰溪，必须再次渡过这片凶险的水域。

有了上次的经验，他更加谨慎。

他花费了几天时间，在湖边一个极其偏僻的渔村外围观察，最终用身上最后一点盐巴，从一个孤寡老渔妇那里，换了一艘几乎要散架的旧筏子和一点鱼干。

这一次渡湖，比上次更加艰难。

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