第252章 孤身入荆
建安十七年夏末,张伟告别辰溪秘谷,孤身一人,踏上了前往江陵的险途。
他选择了一条最为迂回、也最为隐蔽的路线——不再走临沅、公安等沿江要道,而是先向东北,潜入洞庭湖西南岸的丘陵沼泽地带,再设法寻找机会,混入沿湖北上的船只或商队,以期避开官军严密的盘查。
此行凶险,远超以往。
他不再是那个在流民群中挣扎的anonymous面孔,而是可能被官府画像海捕的“要犯关联人”
。
每一步,都需如履薄冰。
洞庭波恶
离开辰溪山区后,地势渐趋平缓,湖泊沼泽星罗棋布。
张伟昼伏夜出,专拣荒僻小径,以采药人的身份掩护,风餐露宿。
洞庭湖水域辽阔,苇荡无边,既是藏身的好去处,也充满了未知的危险——巡弋的水匪、凶猛的鳄鼍(扬子鳄)、防不胜防的沼泽陷阱,以及随时可能遭遇的官兵巡逻船。
几天后,他抵达洞庭湖西南一处名为“鲇鱼口”
的偏僻渔村。
这里渔民世代以船为家,对官府敬而远之,消息相对闭塞。
张伟用随身携带的几包上好金疮药,从一个老渔翁手中换得一艘破旧的小舢板和一些干粮,并打听到一些零碎消息:近来湖上官兵船只确实增多,主要在西北方向(通往江陵的水道)巡弋,盘查甚严,据说是江陵城出了大事,在抓什么“细作”
。
张伟心中更沉。
这印证了徐元直出事的消息,也意味着水路同样危险。
他决定在鲇鱼口暂避风头,一边帮渔民治疗些风寒湿痹换取食宿,一边观察湖上动静,等待时机。
机会在一个雨夜降临。
一连数日阴雨,湖上风浪大作,官军巡逻明显松懈。
张伟决定冒险夜渡。
他谢过老渔翁,驾着那艘小破船,凭借记忆中徐元直所绘草图和观察星辰,一头扎进茫茫夜雨和波涛之中。
这是一场与天争命的赌博。
小船在风浪中剧烈颠簸,随时可能倾覆。
冰冷的湖水混着雨水浇透全身。
张伟死死把住舵,凭着在黑云寨和流亡中学到的一点粗浅水性,以及求生的本能,在黑暗中艰难辨识方向。
有几次,远处隐约有官船灯火闪过,他立刻俯身屏息,任由小船随波逐流,险之又险地避开。
华容道惊魂
历经一夜生死煎熬,在天将破晓时,小舢板终于被浪潮推到了一处芦苇丛生的湖岸。
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