第八章 圣女之约

“没关系，我并不觉得那是失礼。”

贺瑞斯决心挖掘眼前这个女孩的内心，他往椅背上靠了靠，不动声色地放松了略有些僵硬的后背，有些后悔刚才为什么不坐沙发。

“不过罗琳小姐，你可以告诉我你不愿参选圣女的真实理由吗？我不大相信年幼无知这个说辞，受过严格家庭教育的贵族小姐再怎么也沦落不到用这个词形容的地步。”

贺瑞斯看似调侃的话里带着真诚，我决心正面予以回应。

在脑海里仔细回想了一番家庭教师所教的相关知识，我也认认真真地说道：

“父亲、母亲，还有贺瑞斯阁下，我无意评论选拔圣女是否合理，因为这既然是教皇国历来的传统，那想必有它存在的道理。

我只是不愿意像农展会上被人点点指指的母羊一样当众出丑——当着一群陌生人的面展现我的容貌、姿态、才艺，被他们评头点足一番，最后他们心满意足地离去，便赏个圣女的称号给他们的羞辱对象——这与农展会上给选出的母羊发个奖章有什么区别？”

“我是人，我有我的自尊和自爱，我不是被人随意观赏、肆意点评的动物！”

我继续往下说着，“在我看来，一个人的内心比外表更可信，一个人的品德也比出身更重要——被选为圣女，这是侮辱，不是奖赏，只有愚昧无知之人才会把金光闪闪的镣铐错当成无价的珠宝！

我唾弃这种奖赏，哪怕给我颁奖的是教皇也不稀罕！”

一口气发表了这么一番大逆不道的话，我有些喘不过气来，不过我并不害怕。

圣女又怎么样，还不是被教皇国当作礼物嫁与各国的王公贵族？表面上风风光光，其实连自己做主的权利都没有，甚至连自己的命都未必保得住。

听说上一代圣女本有个青梅竹马的恋人，可结果仍是为了教皇国利益被迫嫁给了赛安帝国皇帝安必休斯，而且听说在生下孩子后不久就失踪了，有传言说是被安必休斯秘密处死了但一直没有证据。

愚夫愚妇们只看到了表面的尊荣，却体会不到里面的委屈。

再说了，大陆虽然普遍信奉圣灵教，但政务却容不得宗教干涉的。

教皇国本身虽然是政教合一的政权，但实力却并不强，没法对各国的政务指手画脚，要不然他们怎么会在龙江水面上被派瑞特王国压得喘不过气来！

茶几旁的三个人都没有说话，不过表情各有差异。

德米特里夫人眼睛闪闪发光，她既为自己女儿这一番言辞骄傲，又觉得女儿想得太天真。

福雷斯特则感到不以为然，在他看来女儿如果能获得教皇的肯首，那绝对是荣耀了，他不太理女儿为什么说那是侮辱。

贺瑞斯低垂着眼睑，玩弄着手里的茶杯，似乎被茶杯上描金的花纹吸引了全部注意力，但所有的人都知道他正在紧张地思考。

良久，他终于放下了茶杯，环视了一下厅内的众人，意味深长地说道：“我很吃惊。

从我走访这么多贵族家庭的情况看，罗琳小姐是唯一一位对参选圣女如此反感的人，而且也是唯一一位表现出如此强烈自尊心的人。

从来没有哪位潜在候选者对教庭的这项历史传统有着如此强大的敌意，也从来没有哪位潜在候选者能说出‘品德比出身更重要’这番话，更从来没有哪位潜在候选者会认为圣女的荣耀不是奖赏而是镣铐……”

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