第236章 北使入城

十月的朔风卷过贺兰山东麓的旷野，枯黄的草浪起伏，扬起阵阵尘沙。

一支百人左右的骑兵队伍，在尘土中显出身形。

队伍前方，一面绣着狰狞狼头的青色大旗在风中猎猎鼓荡，旗下一骑神骏的河西马上，端坐着辽使耶律雄。

他身着锦缎皮袍，外罩轻甲，腰佩镶宝石的弯刀，脸上带着长途跋涉后的风尘，更带着一种与生俱来、居高临下的骄矜。

望着远处地平线上逐渐清晰的灵州城墙轮廓，耶律雄眯了眯眼，嘴角撇出一丝毫不掩饰的轻蔑。

“便是此处了？看着比预想的还要……简陋。”

他侧头对身旁的副使，一位姓萧的宫帐军百夫长说道，“墙垣倒是修补过，但规模不过寻常边城。

那林砚便是在这等地方，妄想称雄一方？”

他摇了摇头，仿佛看到了什么可笑之事。

萧百夫长附和道：“大人说的是。

南朝繁华地，早被赵家占尽。

这穷僻边壤，能有何作为？大人亲临，已是天大的颜面。”

耶律雄嗯了一声，心中那份“手到擒来”

的把握又多了几分。

他催动马匹，队伍加快速度，向着灵州东门而去。

离城门尚有二三里，已能看清城头人影绰绰，旌旗招展。

令耶律雄略感不快的是，城上守军显然早已发现他们，却并无任何迎接使节的仪仗出城，甚至连城门都未曾完全洞开迎接“上国天使”

。

只有往常通行的一侧门扉敞开着，数名顶盔贯甲的军士持枪肃立门洞两侧，目光锐利地望向他们来的方向。

城楼上，依稀可见一些身着不同颜色号衣的士兵在来回巡视，秩序井然，却透着一股冷硬的疏离感。

“哼，故作姿态。”

耶律雄冷笑，扬起手中马鞭，虚指城楼，声音不大，却足以让身边人听清，“区区边陲小城，兵不过万，地不过百里，也敢在本使面前摆出这副严阵以待的架势？是心虚呢，还是不知天高地厚？”

萧百夫长及一众辽骑皆发出低低的哄笑，看向灵州城的目光更多了几分不屑与挑衅。

队伍抵达护城河外吊桥前。

吊桥已然放下，但宽度仅容两骑并行。

桥头，一名灵州军校尉按刀而立，身后是二十名持弩佩刀的军士。

那校尉上前两步，抱拳行礼，声音洪亮却不失礼节：“来者可是大辽使节？末将奉令在此迎候，请使者及随行护卫出示关凭，按例查验后方可入城。”

话语清晰，动作标准，挑不出错处，但那股公事公办的意味，与耶律雄想象中前呼后拥、诚惶诚恐的迎接场面相去甚远。

耶律雄脸色微微一沉。

他身为大辽贵使，出入南朝城池，何曾受过这等“查验”

？便是去岁前往南朝洛阳，对方也是礼部官员早早出城相迎，一路绿灯。

这灵州……

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