第242章 希望的门槛

威廉姆斯孤儿院的第一个清晨。

没有冰冷的石板地将寒意传遍全身，没有巷子里醉汉的咒骂和野狗的吠叫。

取而代之的，是透过巨大玻璃窗洒进来的柔和晨光，和从楼下厨房飘来混合着燕麦和热牛奶的香甜气味。

布里奇特，那个八岁的小女孩，从一张她这辈子睡过的最柔软床上醒来。

她身上穿着一件干净的、带着肥皂清香的白色棉布睡裙。

她赤着脚，踩在光滑温暖的木地板上，走到窗边，看着楼下那片熟悉的、却又变得有些陌生的五点区。

她的哥哥芬恩，就睡在隔壁男生宿舍的床上。

昨晚，他没有再像往常一样，用半睡半醒的警惕姿态守着她。

在玛格丽特修女向他保证，这里没有任何人会伤害他妹妹之后，这个在街头用拳头和牙齿武装了自己多年的男孩，第一次，像个真正的孩子一样沉沉睡去。

楼下的餐厅里，三十五个孩子，正襟危坐。

他们中的大多数，还不太习惯使用刀叉，只是笨拙地模仿着修女们的动作，小口小口地吃着碗里那份热气腾腾的燕麦粥。

对他们来说，一顿不需要去偷、去抢，可以安安稳稳吃完的早餐，本身就是一种奢侈。

玛格丽特修女站在餐厅的中央，看着这些脸上还带着一丝胆怯和不安的孩子们，她的眼中充满了慈爱。

她知道，治愈他们身体上的饥饿很容易，但要填补他们内心的恐惧和不信任，却需要漫长的时间和无尽的耐心。

“孩子们，”

她开口，声音柔和而坚定，“吃完早餐后，我们将进行今天的第一个活动。

琼斯先生会带你们去参观一个，你们未来学习的地方。”

上午九点，当琼斯和玛格丽特修女，将一张用漂亮花体字书写的招生布告，贴在圣帕特里克大教堂门口的公告栏上时，立刻就引来了人群的围观。

“威廉姆斯学校面向所有五点区及周边爱尔兰裔社区适龄儿童免费入学？”

一名刚刚做完弥撒的码头工人，一字一句地念着布告上的内容，他的声音里充满了不敢置信。

“学费、书本、午餐全部由威廉姆斯慈善基金会承担？”

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