第三章前往肥沃的山谷

沿着南美沙漠地区内华达州15号州际公路，经过超过六个多小时的高速骑行，离开了南加州洛杉矶市的李玉林，穿越荒凉干涸的南美大沙漠地区，驱车行程六百多公里的沙漠公路。

放眼西顾，皆是荒漠戈壁。

纵观身边，都是沙漠荒山。

沿途看到这些荒芜破败景色，岂能是荒凉二字，能够形容和概括出来的？

好在公路边有一座座时尚的汽车旅馆，一座座先进的加油站，提供周到的住宿服务和餐饮服务。

不然，都会感觉到难道是自己走到了世界偏僻的尽头，怀疑自己是否来到了大自然贫困荒凉的角落。

然而，美国拉斯维加斯，却是内华达州最大、经济最发达的城市。

这里周围都是荒凉的沙漠和半沙漠地带的戈壁所包围，而这里却是有周围唯一有泉水涌出的山谷。

这里的地名“拉斯维加斯”

，就是西班牙语“肥沃的山谷”

，“肥沃的青草地”

的音译。

在遥远的1829年，墨西哥商人，偶然发现了这块巨大的谷地，开始在此聚居。

一百多年前的这里，还是一个贫穷、落后、荒凉、干涸、不毛之地的一个破败小村落。

到了1854年，拉斯维加斯最早，由一批移居此地的摩门教徒，建立拉斯维加斯城市，到了近代迅速发展起来，成为位居世界西大赌城之一的世界名城。

成为一座以赌博业为中心的旅游、购物、度假的世界知名度假城市，获得“世界娱乐之都”

和“结婚之都”

的当世美称。

时代列车到了1946年，拉斯维加斯开始出现了大型赌场。

50年代发展这里成为以博彩业为特色的著名游览地，60年代开辟了沙漠风光疗养区。

拉斯维加斯城市经济主要依赖旅游业，市内有数不胜数豪华的夜总会、酒店、餐馆和赌场，有查尔斯顿娱乐区和峡谷国家博览馆。

在一百多年的短暂时间里，一个资源极端枯竭的沙漠山谷里，完全依靠人造资源，发展起来成为一座全球游客云集、趋之若鹜的世界知名城市。

19世纪中叶，一名拜访过拉斯维加斯的陆军中尉，曾经绝望地认为，从此往后，再不会有人涉足这片荒芜的沙漠。

可是短暂的百年时光，竟将昔日的荒芜沙漠，装点成了举世闻名的繁华景象。

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