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虽然中东的帝国一个个迅速地崛起、迅速地衰亡，但中东文明本身依然经久不衰。

一个原因是，中东的文明由来已久，因而文明的根子扎得较深。

另一原因是，到公元前1700年，中东已有许多极为广阔的地区达到文明，因而不可能全被征服或摧毁。

最后，入侵中东的通常不是刚从大草原或沙漠地带来的原始的野蛮人，而是早已居住在周围地区的半文明的野蛮人，他们在进行征服的过程中，已部分地为中东文明所同化。

约公元前2000年时，印欧语系的赫梯人可能是通过翻越高加索山脉进入小亚细亚。

他们与当地请民族联合，在以后若干世纪中，建立起一个包括叙利亚大部和整个小亚细亚的庞大帝国。

约公元前1590年前后，他们还攻掠巴比伦，不过，从未能在美索不达米亚立足。

喀西特人是来自美索不达米亚东面扎格罗斯山脉的另一个印欧部落。

他们利用赫梯人对巴比伦的攻掠，占领了这个古老的都城，建立起第三巴比伦王朝，达数世纪之久（公元前1600－1100年）。

还有一个入侵部落是胡里安人，圣经上称为荷里特人，显然来自亚美尼亚高地。

他们在巴比伦帝国的北面即亚述地区创立了米坦尼帝国，约公元前1500年时臻于极盛。

胡里安人接受了大量的美索不达米亚文化，并将其传布到包括小亚细亚的赫梯人在内的周围请民族中去。

即便是得到环境的很好保护的埃及，在这混乱的数世纪内也未能免遭伤害。

从公元前1720年到1570年，埃及为外来的入侵者喜克索人所统治。

喜克索人是由一些种族成分复杂，不过主要是闪米特人的游牧部落组成。

他们凭借马拉的战车、笨重的剑和护身的盔甲，以尼罗河三角洲为根据地统治整个埃瓦不过，他们一直被视作来自"亚洲的"外国人而遭到仇视。

到公元前1500年，第一次入侵浪潮在中东平息下来。

占压倒多数的土著民族展开了驱逐侵略者的斗争。

埃及人采用喜克索人的作战技术和武器，于公元前1570年将喜克索人逐出国境，建立了第十八王朝，从此埃及历史进入新王国时期。

经历了这次外来统治之后，埃及人以拓疆扩土的方式来求得自身的安全。

到公元前15世纪中期，他们控制了巴勒斯坦、叙利亚、腓尼基，其势力范围甚至还远达幼发拉底河流域。

他们允许当地统治者王位不变，但权力皆由埃及驻军和高级指挥官执掌。

同样，亚述的土著领袖也成功地推翻了米坦尼帝国，进而征服喀西特人，建立了第一个亚述帝国，统治美索不达米亚流域。

结果，在中东形成三大强国，北方的赫梯帝国，南方的埃及帝国和东方的亚述帝国。

约公元前1200年前后，第二次蛮族人侵浪潮掀起，上述三大帝国间的均势遭到破坏。

虽然新入侵者的破坏性不及第一次的入侵者，但给中东留下的印记却是永久性的。

由于赫梯帝国和埃及帝国长年征战不休，财穷力竭，不得不从叙利亚-巴勒斯坦走廊撤走。

所以新入侵者得到了很大好处。

有三个闪米特民族填入这一真空地带。

腓尼基人在地中海沿岸一带安家落户，并在那里建立了重要的工商业中心。

阿拉米人定居在叙利亚、巴勒斯坦和美索不达米亚北部，并象腓尼基人发展成为海上商道的主人那样，他们以大马士革为根据地，当上了陆上商道的主人。

希伯来人定居在巴勒斯坦和叙利亚，由于他们的宗教，他们注定将在历史上起重大作用。

与此同时，东面的其他入侵者如印欧语系的梅德人和闪含语系的加勒底人正在向伊朗和美索不达米亚南部渗入。

约公元前1100年，一个新的权力中心——第二亚述帝国形成。

铁制武器、训练有素的军队、有效的官僚机构和架置在车轮上的铁制的破城槌，使亚述人能稳步地扩展他们的统治。

到公元前七世纪，第二亚述帝国以尼尼微为首都，囊括了整个美索不达米亚、伊朗高原的部分地区、小亚细亚、叙利亚、巴勒斯坦和向南远至底比斯的埃及。

但是，帝国的过分扩张和被征服民族的无法平息的敌意最终导致灾难性的结果。

公元前612年，梅德人和加勒底人结成联盟，与北面的西徐亚游牧民一道，摧毁尼尼微，永远结束了亚述人在历史上所起的作用。

在尼尼微被攻陷之后的短短时间里，梅德人和加勒底人共同瓜分了亚述帝国崩溃后的遗产。

但这时，又出现了一个新的巨人——波斯帝国，它是到那时为止最大的帝国。

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