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他们用压制法从石核上取下长而锋利的薄片即"石刀"，制作各种新型的工具以及"制作工具用的工具"。

技术进步的程度可用以下数值来说明：更新世灵长类动物制作的石器，平均每磅燧石的利刃仅长5厘米；直立人制作的石器，平均每磅燧石的利刃长100厘米；而旧石器时代后期的人制作的石器，平均每磅燧石的利刃长300至1200厘米。

有些新型的工具是由不同材料组成的，如：以兽骨、兽角或燧石为尖端的长矛和装有骨制或木制把柄、石制刃口的刮削器。

这时'还有了抛射物给构的新发明，如：用于捕牛的一端系有重球之绳索、投石器、投矛器和弓箭。

这些新发明物刚开始使用时效率比较低，但随着不断改进，终于成为近代火器发明之前最令人生畏的武器。

在旧石器时代晚期的文化中，还有其他一些发明，如用骨头和象牙制的锥子、有限的骨针、作腰带用的扣件，甚至还有钮扣。

——所有这些表明，马格德林时期的猿人已穿上了用兽皮缝制的裤子和袖子合适的上衣。

虽然旧石器时代晚期比起早50万年的旧石器时代初期来，技术要先进得多，但由于生产率低，这种技术仍是很原始的。

人们靠采集野生植物和捕捉动物过着朝不保夕、勉强糊口的生活。

在正常情况下，他们的生活资料只够维持自己和亲属的生活，没有任何剩余物品可作其他用途。

这一点极其重要，因为它使食物采集者的文化发展受到难以突破的限制。

例如，要建立完备的政治机构，没有足够的人力和物力是决不可能的。

实际上，当时也确实没有出现过任何正式的配备专职领导人的政治机构。

猎人们通常只是各自成群地结合成自治的集团，集团的人数大约是20至5o人。

不过，在食物来源丰富的地区，如马格德林时期在盛产取之不尽的鲑鱼的美洲西北部，在大驯鹿成群的法国南部的多尔多涅山谷，也曾出现过人数更多的集团。

根据当时的狩猎集团判断，旧石器时代，集团首领的权力受到严格的限制，那时还不存在由制度确立、为大家公认的强制性的权力。

首领们由于特殊的目的而自然地产生：熟悉宗教仪式的老人被大家推举为司仪，而狩猎本领出众的年青人则当选为狩猎集团的首领。

但最重要的是，所有这些首领都不是运用权力而是通过自身的影响来完成自己的职责，因为当时还没有任何制度规定有谁可将自己的意志强加于其他人。

处于这一阶段的社会组织与政治组织一样简单，如果说这两者真可以区别的话。

社会组织的基本单位是家庭，由父亲、母亲和他们尚未成年、未完婚的子女组成。

一夫多妻通常是允许的，但实际上这样的家庭极少。

家庭内部和家庭与家庭之间的关系取决于血族关系。

每一个人都要对他人承担责任，也都享有同样的权利和特权。

他们在寻找食物、躲避风雨和防御敌人的过程中互相帮助。

有时部落与部落之间因个人世仇和争夺狩猎、捕鱼的地盘而发生争斗。

但是，由于旧石器时代的社会缺乏维持大规模的战争所必不可少的人力和物力，大规模的战争直到有了农业、生产率大大提高、人口相应增多时才成为可能。

总之，旧石器时代的社会组织的实质是协作。

从根本上来说，家庭和集团都是相互协作的团体，他们共同为生存而进行艰巨的斗争。

相互协作不仅在社会活动中，而且在经济事务中也是很明显的。

除了基于性别的分工外，在猎人们中间是不需要任何专门的分工的。

每一个男子和妇女都掌握适合自己性别的一切知识和技能，并相应地发挥各自的作用。

在旧石器时代早期，妇女采集水果、坚果、谷物，挖掘块根植物和昆虫，而男子捕捉小动物和鱼类。

由于采集经济在当时居于主要地位，男子和妇女之间无多大差别。

但是，随着工具的改进，男子能组织起大规模的狩猎团体，杀死大动物，而妇女却仍留在住地附近从事采集、照料孩子和烧煮食物。

这就大大提高了男子作为食物供给者的地位。

也许正是由于这一点，再加上他们在狩猎过程中体力大增、变得好斗、狩猎本领高强，男子在旧石器时代末期占据了对妇女的统治地位，就象今日盛行于澳大利亚士著居民中的情景。

现在，将我们对社会制度和习俗的探讨转向一般的信仰。

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