第4章 魔法传说－坠魂币的诅咒

一个月黑风高的傍晚，三个小地精正在集市上玩耍，他们的父母正为导爆索和雷管的价格讨价还价。

闹腾了一会儿，孩子们突然吵了起来：

"

我有四枚铁币。

"

一个油嘴滑舌的男孩炫耀道。

"

这算什么！

"

脾气暴躁的男孩嗤之以鼻，"

我有五枚呢。

"

最年幼的地精晃了晃紧握的拳头，硬币在指缝里叮当作响："

我的比你们俩加起来还多！

"

这时，一位扎着凌乱蓝绿辫子的老地精妇人听见争吵停下了脚步。

她竖起警告的手指："

管好舌头，捂紧钱袋——否则你们清楚谁会登门做客。

"

老地精妇人临走时哼起一首小地精们耳熟能详的童谣：

昼光灿灿，夜影沉沉，

掌心紧握坠魂币。

敛财有度莫贪心，

免成恶客盘中飧。

孩子们顿时噤声，慌忙将硬币塞进口袋，紧张地环顾四周——仿佛能看见那个连最勇敢的地精都闻风丧胆的无形存在。

要保全性命和那点微薄钱财，唯有一个法子。

三个小地精撒腿狂奔时，都不约而同地向身后抛出一枚坠魂币。

每个机灵的地精身上都带着几枚这种金灿灿的圆币，上面印着古代商贸王子的侧脸。

但鲜少有人知晓它们真正的来历。

一切都要从那位商贸王子、一件金线马甲和几场葬礼说起。

那是个令人作呕的阴雨冬日，克拉克斯·邦波罗赫的心情和天气一样糟糕。

作为"

狡黠齿轮"

卡特尔集团的商贸王子，他本该期待葬礼——哪个机灵的地精不乐见竞争对手咽气，好趁机吞并肥美的市场份额？但今天这场葬礼却是例外。

克拉克斯不耐烦地跺着脚，裁缝正跪在他脚边，手忙脚乱地给金线锦缎马甲缝上最后几针。

既然不得不参加死对头的葬礼，他打定主意要穿得比所有吊唁者都阔气。

妻子丝莉克丝瞥见他扭曲的臭脸，在给嘴唇补上第四层艳紫唇彩时开口——这颜色正配她紧绷的丝绸胸衣："

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