第1章 钟楼秘密（第5页）

她喃喃自语，记录下异常之处。

午餐由年轻的女仆玛丽送到钟楼。

这个红发女孩看起来不超过二十岁，动作轻快却眼神闪烁，始终避免与艾琳对视。

"

你在城堡工作多久了？"

艾琳试图搭话。

"

三、三年，女士。

"

玛丽的苏格兰口音很重，手指不安地绞着围裙。

"

这座钟...它有什么故事吗？"

玛丽的脸瞬间失去血色："

我、我只是女仆，女士。

什么都不知道。

"

她匆匆放下餐盘，几乎是跑着离开了钟楼。

艾琳的疑惑更深了。

下午，她决定去城堡图书馆查阅资料。

霍布斯不情愿地指了方向，警告她不要乱碰"

主人的私人收藏"

。

图书馆位于城堡北翼，是一个布满灰尘的圆形大厅。

艾琳花了两个小时翻阅当地历史和家族记录，终于在一本1792年的城堡日志中发现了线索。

日志第七十三页记载着："

今日，女仆安妮·麦克杜伊尔被发现在钟楼下死亡，手腕刻有奇怪符号，与钟面相同。

此为近二十年来第七例..."

艾琳的手指僵住了。

她迅速翻到下一页，却发现接下来的几页都被精心撕掉了。

在书脊的夹缝中，她发现了一张发黄的纸条，上面用褪色的墨水写着："

它选择牺牲，以维持时间的流动。

"

一阵寒意顺着艾琳的脊背爬上来。

她想起早上看到的那些奇怪符号，以及玛丽惊恐的反应。

这不是简单的修复工作，莫雷伯爵邀请她来另有目的。

当艾琳准备离开图书馆时，她注意到书架阴影处站着一个人——是园丁邓肯，一个驼背的老人，浑浊的眼睛死死盯着她手中的古籍。

"

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