第4章 砒霜

油灯将林父佝偻的背影投在窗纸上，像张拉满的弓。

林秋实贴着墙根挪到书房外时，听见算盘珠子的脆响混着沙哑的咳嗽。

父亲珍藏的紫檀木匣敞着口，一叠泛黄纸页被夜风掀起边角，露出"

癸未年冬"

的墨迹。

"

秋实，跪着。

"

林父的声音惊得灯花一爆。

林秋实低头盯着青砖缝，视线却被父亲靴底黏着的暗红泥渍勾住那分明是西坡桑林特有的赭土！

采薇蹲在村口老槐树上，嘴里叼着根狗尾巴草。

树下来往的货郎络绎不绝，她突然眯起眼回春堂掌柜的马车轮轴上，沾着与西坡尸骨相同的青苔。

袖中镀银簪子闪过寒光，她像只灵巧的山猫翻下树梢。

"

小娘子卖胭脂么？"

货郎掀开布帘，却见箩筐里蹲着个蓬头垢面的丫头。

采薇咧嘴一笑，露出沾了桑葚汁的牙："

买砒霜。

"

货郎脸色骤变，扬鞭欲走。

采薇突然掏出一把苍耳子撒向马臀："

哎哟！

这马怕是吃了王婆子家的豆粕，要窜稀！

"

受惊的马匹拖着车横冲直撞，车帘翻飞间，采薇瞥见账本上朱笔勾画的"

癸未"

二字。

祠堂的铜锁"

咔嗒"

落地。

林秋实举着烛台的手一抖，火苗险些舔上族谱。

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