第407章

姜元柏一个激灵，猛地抬头，脸上老泪纵横，嘴唇哆嗦着，却说不出完整的话。

“你……你先把姜小姐带回去，好生……安顿。”

皇帝的声音带着一丝疲惫，也有一丝不易察觉的怜悯。

“是，陛下……谢陛下……”

姜元柏声音哽咽，几乎站立不稳。

他看向那真正的姜梨，眼神复杂至极，有心疼，有愧疚，更有深深的无力感。

他想上前，可脚步沉重如铅，最终只是对着萧蘅的方向，深深作揖。

“国公爷……”

萧蘅微微颔首，并未多言。

他身后的姜梨抖得更厉害了，似乎对姜元柏也充满了恐惧。

姜元柏心中刺痛，狼狈地移开视线，由下人搀扶着，几乎是逃也似地离开了大殿。

殿内少了一个关键人物，气氛却并未轻松。

所有人的目光，有意无意地，都落在了那个顶替了姜梨身份的女子身上——薛芳菲。

此刻，她站在那里，不再是怯懦的“姜二小姐”

，脊背挺直，面容平静，自有风骨。

洪孝帝的视线锐利如刀，落在她身上。

“薛芳菲。”

他缓缓开口，叫出了她的本名。

薛芳菲抬眸，迎上皇帝的目光，不卑不亢：“臣女在。”

“你可知罪？”

皇帝的声音听不出喜怒。

“臣女冒充姜家二小姐，欺瞒陛下，欺瞒朝臣，是为欺君之罪。”

薛芳菲平静地陈述。

“但臣女所为，皆为查清沈玉容罪行，为己身，也为真正的姜二小姐复仇。”

“若陛下要降罪，臣女无话可说。”

她语气坦荡，没有丝毫辩解或求饶的意思。

萧蘅上前一步，声音清冽：“陛下，薛小姐虽有欺瞒之举，却情有可原。”

“若非她深入虎穴，步步为营，沈玉容这等奸恶之徒，恐怕至今仍逍遥法外，甚至窃居高位。”

“她揭露沈贼，寻回姜小姐，于国有功，于姜家有恩。”

“恳请陛下明鉴。”

洪孝帝沉默片刻，手指轻轻敲击着龙椅扶手。

大殿内落针可闻。

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