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第一千五百三十一章 做梦一样

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    “返航纪录?”我被绿萼带来的消息弄的一愣,下意识重复了一遍,随后才突然反应过来,一下子扑到精灵少女面前,“也就是说在绿星逃离被污染的旧帝国区之后它又返回了一次?但这次返航纪录在航行日志上找不到,是被人删除的!?”

    “还不能确定到这么详细的地步,”绿萼似乎被我这激动态度给吓了一跳,脖子顿时就是一缩:除了追莉莉娜的时候显得格外“勇敢”之外,这个精灵姑娘是很胆小的,“母亲树的记忆是一种非常模糊的东西,就像种族意识一样,经过我们这些普通精灵在生死循环时候的二次读取,记录就显得更模糊了,所以只能大概确定绿星在离开污染区之后短暂返航,具体是行星核心下的命令还是被别的什么力量牵引就不知道了。另外也不能确定行星的航行日志是不是被修改过……日志上什么痕迹都没有,只是没有这次返航纪录,但找不到删除记录,也没发现日志有错位和缺漏的地方。”

    看我皱着眉陷入思索,绿萼又小心翼翼地补充了一句:“母亲树的记忆很模糊,连那次返航的时间都没有,所以也没办法根据时间来倒推日志的日期。”

    我看这个精灵姑娘一脸紧张的模样,笑着对她摆摆手:“放松点放松点,我就是被你的消息弄的有点惊讶……成功逃脱之后又返回帝国区的方舟,你们这绝对是空前绝后第一个。扎多姆,你是哈兰的将军,当年改造绿星的时候应该也在场?”

    在旧帝国时代,树精灵是哈兰的眷族,不过两者之间几乎没来得及有太多了解:在树精灵被帝国发现并被评为“有发展潜力的高智慧种族”之后不久就是大灾难,这些长耳朵甚至没来得及跟在哈兰身后打一场仗就被送上了方舟,他们之间可没多少故事,因此两者之间的旧日关系经常被我不小心给忘掉。但他们自己可不会忘,在哈兰被收编到新帝国这边之后,树精灵很快就和自己昔日恩主相认并打成了一片。现在看到扎多姆也在现场,我知道他也是被绿萼的情报吸引过来的,应该是想帮着调查一下。

    “可以确定不是某个预定程序或者自动导航装置出了问题,”扎多姆点点头,虽然他是主管战斗的将军,理论上不是当年绿星的设计建造人员,但那时候一片混乱,哈兰手下保持清醒能给树精灵们提供最后保护的人就是这样的军人,所以他对绿星的情况也相当了解,“我和当初负责编写导航程序的专家去现场看过了,星球核心本身没有故障,也没有后台程序之类。但确实没办法确定航行日志是不是被外人动过手脚,也找不到几万年前它突然返航的证据:不能证明有,也不能证明没有。从我个人看来……已经逃离帝国区的方舟突然返航是不可思议的。”

    “母亲树的记忆是不会错的!”绿萼小声但坚定地说道,在所有树精灵心目中,母亲树都有着非同一般的地位,如果非要在航行日志和母亲树中选择一个来相信的话,她宁可选择母亲树。

    虽然那原始的生命记忆并不如航行日志精确。

    “我也相信母亲树的记忆,”我对扎多姆半举起右手表示对绿萼的支持,“毕竟谁都没有理由在一株当年已经‘死亡’的植物记忆里动这种手脚,这没意义,整个虚空都没人会因此获利。我更相信是绿星的航行日志被人删改了,而且删改手段高明不留痕迹,但动手的人明显没想到母亲树会有种族记忆这样神奇的特性。凡人的古怪天赋是连神明都会偶尔糊涂的东西。”

    “嗯,有一部分专家确实也是这个想法,”扎多姆并没有坚持自己一个人的直觉,而是选择相信专家,接着他脸上又有点遗憾,“只可惜当年帮着树精灵们建造行星核心的科学家全都死了,否则应该能更好地分析那颗行星要塞。”

    “绿星启航的时候上面除了树精灵没有别人,是么?”我一边思索着这种“返航”有什么可能的解释,一边好奇地看向扎多姆,“包括希灵使徒,未列入导航系统的高级AI,还有别的任何人。”

    “没有,”扎多姆斩钉截铁,“深渊通过精神网络蔓延,所以任何希灵使徒都不允许登上方舟,我们不能把污染扩散出去。这是哈兰陛下下的死命令,我相信无人违背。”

    “但假如是已经被污染的使徒在别人不注意的情况下登上了方舟呢?”我皱着眉,“污染者可是不接受旧命令的。”

    这次扎多姆顿了顿,似乎他也被这个猜想所动摇,但最终他还是摇摇头:“同样不可能,第一点,在绿星启航的时候我们进行过详细检查,确认星球上没有名单之外的人,第二点,被污染的使徒和后来诞生的堕落使徒不一样,前者是在灾难初期产生、完全疯狂的混乱生物,后者是很长一段时间之后才产生,性情大变但仍然理智的生物。陛下您也知道,堕落使徒是在虚空生物的力量影响下被部分净化过的,在灾难初期可没有,而那些混乱生物……他们不懂得隐忍,不可能等方舟飞出去一段时间、帝国区内的正常使徒全灭之后才返航,他们没这个脑子。”

    事情似乎陷入了僵局,我们目前掌握的情报远远无法解释绿星返航的问题,于是我不再纠结于它的起因,而是关注其结果:“绿萼,有没有发现星球上有隐患或者损伤痕迹?或者树精灵本身的……额,‘身体问题’?”

    在绿星漫长的漂流中,树精灵是依靠在休眠舱内沉睡才撑过这么多年的,所以绿星贸然返回深渊区很有可能留下了什么负面影响,而这些负面影响又有可能留存在处于休眠状态的树精灵体内,他们或许至今都未发现。

    “现在还没发现什么异常,”绿萼摇摇头,“星球结构倒是有些损伤,但每一处损伤都能在日志里找到记录,确定是在漂流过程中发生的。树精灵的身体情况也没什么问题,我们可以直接从生命女神那里得到赐福和启示,神的眼睛是能看透一切的,在进行大规模祈祷之后我们没发现问题。”

    由于先天亲和,树精灵大规模信仰了叮当,但听到绿萼如此笃定的话我还是忍不住低头看看胸前的口袋,听着那若有若无传来的“咔擦咔擦”声——这是叮当在偷偷啃咬糖块,我已经懒得教育她不要在别人的兜里吃东西了。

    我想说点啥,但最后还是没说:在专业领域,叮当倒还确实不怎么掉链子,而且对深渊及其衍生效果进行预警是神族的天赋能力,跟智力无关,绿萼说没问题那应该就是真的没问题吧。

    “也就是说除了母亲树的记忆,在航行日志、星球本体以及树精灵身上都找不到任何跟返航有关的痕迹……”我皱着眉,然后突然想起些事,“绿星启航初期,星球要塞状态良好的时候,树精灵还没有集体进入沉睡,那时候你们是以手动方式控制星球的,并且经常来到绿星地表生活,在这段时间里绿星没有‘返航’——除非你们全族的记忆都被篡改了。”

    绿萼点点头,旁边的扎多姆也露出没什么意外的赞同神色,显然这个问题两人都已经考虑过。

    “也就是说‘返航’发生在绿星环境恶化之后,”我点着头做出结论,“绿星环境恶化,树精灵不得不分批开始沉睡,然后很快全族都脱离了现实世界,在虚拟世界里生存,在这时候你们的星球突然返回帝国区一次,因为所有人都沉睡了,所以无人知道这件事……等等,应该还有人知道!”

    “是的,‘领航员’应该知道,”绿萼咬着下嘴唇,“这也是我们最大的问题:几万年的航行里,虽然大部分族人都进入了虚拟世界,但星球始终是有人监控的,领航员数量虽然不多但他们从来没缺过勤,而绿星返航时间再短暂也不可能让那些领航员们忽略掉……这没法解释。”

    “询问过那些领航员么?他们怎么说?”我抬起头看着扎多姆。

    “没有收获,领航员确认了在绿星航行过程中始终有人值守,而且随时有数名领航员互相监督——他们用这种方式来防备有人陷入精神失常,而所有领航员在同一时刻精神失常的情况基本上是不可能的,”扎多姆摇摇头,“所有人都不记得绿星有什么返航记录,星球要塞离开污染区之后就一路向虚空深处逃亡,依照预设程序规避所有帝国殖民点和带有深渊反应的世界,领航员的个人日志也证实了这一点。另外,领航员们的个人日志都有两份,一份私人保存,一份放入数据库由所有人随时抽查和保管,这也是为了防止有人精神失常而没能被及时发现。树精灵是一个很谨慎的种族。”

    在绿星漫长的漂流中,树精灵们长时间在封闭的地下空间中生存,资源越来越少,飞船设备越来越老化,这给他们带来了巨大的心理压力,而在这种情况下他们及时制定出了虚拟世界生存计划,并且在地心建造了“投影乐园”这样的东西,这都足以说明这些长耳朵生物拥有坚韧且谨慎的特性。那么领航员作为树精灵中最精英的一部分人,他们留下的记录应该是真实可信的,而且没有因精神错乱而被删改。同时考虑到当年的树精灵还没来得及掌握帝国传授的操作技巧,他们自己也没法完全控制绿星,所以领航员们神智失常、开船返航的情况被进一步排除掉了。

    “除非当时有个跟珊多拉一样的堕落皇帝出手,直接扭曲了整颗星球的所有记忆,包括人员的大脑和AI的数据盘。”我看了扎多姆一眼,但自己也知道这个猜想的可能性更不大,且不说有没有这样一个堕落皇帝能恰好追上绿星,哪怕真有,他的动机是什么?

    让已经逃走的流亡方舟回到污染区转一圈再放跑,没有任何损伤,没留下任何麻烦,就为了在若干年后吓考古学家们一跳?真要有这样想的堕落皇帝我都能从他身上看出萌点来了……

    想了半天,似乎从现有的资料中找不到任何解释,虽然目前看来绿星并没因为这次“返航”而留下什么隐患,但毕竟是跟旧帝国崩溃有关的事情,无论如何不能掉以轻心。

    于是我嘴角一扯作出决定:“带我去母亲树那边看看情况。”

    反正自己当前也没什么事干,深潜项目方面的高深玩意儿不是自己一个门外汉能搞明白的,在珊多拉和一帮专家团忙活的时候,身为帝国一把手自己总得假装勤政爱民吧……

    “母亲树的记忆只有树精灵生死循环的时候才能……”绿萼下意识地提醒了一句,然后仿佛刚反应过来,“哦对了,你们应该没这个限制。”

    我笑了笑,但考虑到自己也不确定能不能跟母亲树交流,而兜里的叮当又是个连自己的想法都说不清楚的笨蛋,还是决定把某个脑瓜机灵不掉链子的家伙招呼过来。于是我精神连接里一声呼叫,下一刻身旁便出现了一扇流光溢彩的传送门,一个穿着公主裙的小姑娘差不多是连滚带爬地从里面蹦了出来:“老大老大你叫我?!莉莉娜心潮澎湃的说,是不是要侍寝吖?”

    我就知道这货出来就没好话,但绿萼在场似乎就不需要用筐子来对付这丫头了,我顺手拎起莉莉娜的脖领子把她转向前方的树精灵姑娘:“看看这是谁?”

    绿萼惊喜地看着自己倾慕无比的“生命使者”,莉莉娜则整个人跟触电一样在半空弹跳起来:“老老老……老大!不能包办婚姻呐!而且我取向很正常呐老大!老大你放我下来,放我下……”

    我顺手把莉莉娜扔给绿萼,一边打开了通往母亲树的传送门:“走吧。”

    宽阔无垠的天地间,无边无际的绿色肆意荡漾开来,粗大的藤蔓和鲜嫩欲滴的绿叶交织在一起铺满脚下,从那层层叠叠的藤蔓中甚至看不到一丁点泥土的颜色,仿佛大地就是植物,植物就是大地一般:母亲树是我见过除了世界之树之外第二壮丽的植物,而且如果不是它无法像世界之树那样带有神性光辉的话,这株能铺满一颗星球的“巨藤”甚至有可能排列第一:起码规模很大。

    虽然名字叫“母亲树”,但这是从树精灵文化中沿袭下来的叫法,在我眼中这株植物倒更像是藤类和灌木的结合体……但这么分类也不对,因为它在某些“节点”上也会生长出仿佛树木一样的植物分支,这就是异世界的植物,是没办法用来自人类的常识来分类的。

    随着帝国在各个领域的发展,尤其是时空管理局和军统部合作,对各个种族的了解越来越深入,很多与帝国相关的种族都得到了不少实惠,而与帝国关系最紧密的眷族自然是其中最大的受益者:树精灵的母亲树不但得到生命女神力量的复活重塑,并且还在大约半年前得到了一个新“花盆”,就是眼前这个专门划拨给树精灵的特殊空间。它挂载在影子空间名下,是一片类似影子空间,但规模较小的独立时空,我有时候都把这里戏称是树精灵在帝国首府的“驻京办”——作为一个任务遍布整个帝国,每天要处理的琐事极多的外交官种族,他们理应在影子空间有更大的一片居留地。

    其他仆从军在影子空间也有自己的驻地,并不局限于影子城,他们有的分配到一颗殖民星,有的也跟树精灵一样得到了小型的异空间,但总体而言树精灵这个异空间规模是最大的。

    附近的藤蔓上还有一些树精灵村镇,他们直接在母亲树的枝条上修建房屋充当办事处,不过自己来此是跟母亲树交流的,也就没去打扰当地人。

    即便自己不是生命力量的专家,在这里也能感觉到四面八方都洋溢着浓郁的生机,我试着扩散出自己的精神力量和脚下的绿色大地交流,但如自己所料:得到的只是一些含含糊糊、仿佛梦呓一般的反馈。

    高阶的精神力量确实能跨种族地读取到母亲树的记忆,但我读不懂这种奇特的“语言”,这应该需要更本质的交流才行。

    莉莉娜终于得到我的许可,从绿萼怀里挣脱出来,整个人都狼狈的好像一个被玩坏的洋娃娃一样,她满肚子怨念地看了我一眼,随后就地坐下,开始跟母亲树交流。

    我则从兜里掏出叮当,在最近的藤蔓间找到一个小缝,顺手把小东西塞进去:“跟这株植物交流一下,看绿星当年的返航是怎么回事。”

    我已经把绿星返航的情况通过精神连接告诉小家伙了,否则这个从头到尾都忙着偷吃糖果的家伙压根不知道发生了啥事。

    叮当迷迷糊糊地看看四周,这才反应过来,一脸高兴:“哈呀!叮当的叶子!”

    ……她总算还记着母亲树是用她的叶片救活的。

    一阵哗啦哗啦的轻快响声被微风送到众人耳旁,似乎母亲树也感应到了生命女神的靠近,正在欣喜地欢迎众人。

    “奇怪呐……”莉莉娜果然比叮当更快搞定,但她和母亲树交流完之后脸上却只有更多的困惑,“我已经亲眼‘看到’这株植物的记忆了,也看到了绿星返航的景象,但感觉……模糊,扭曲,更像是在做梦一样。”

    我顿时一愣:做梦?

    为什么一艘已经逃离污染区的星舰,要做梦返回旧帝国!?